“超级纤维”碳纳米管发展记
　2001-03-14 14:00:29

　　 新华社北京2000年９月１０日电（记者李斌 沈路涛）和厘米、微米一样，纳米是一种尺度单位，一纳米是一米的十亿分之一。１９９１年被人类发现的碳纳米管，是由石墨碳原子层卷曲而成的碳管，管直径一般为几个纳米到几十个纳米，管壁厚度仅为几个纳米，像铁丝网卷成的一个空心圆柱状“笼形管”。它非常微小，５万个并排起来才有人的一根头发丝宽，实际上是长度和直径之比很高的纤维。
　　
　　作为石墨、金刚石等碳晶体家族的新成员，碳纳米管韧性很高，导电性极强，场发射性能优良，兼具金属性和半导体性，强度比钢高１００倍，比重只有钢的１／６。因为性能奇特，被科学家称为未来的“超级纤维”，也成为国际研究热点。
　　
　　虽然成分和石墨一样，但碳纳米管潜在用途十分诱人：可制成极好的微细探针和导线、性能颇佳的加强材料、理想的储氢材料。它使壁挂电视进一步成为可能，并在将来可能替代硅芯片的纳米芯片和纳米电子学中扮演极重要的角色，从而引发计算机行业革命。
　　
　　碳纳米管在纳米世界中是重要一员。在纳米材料中，包括碳纳米管、碳纳米纤维在内的碳纳米材料一直是近年来国际科学的前沿领域之一。从近期美国《科学索引》核心期刊发表的和碳纳米管有关论文数看，我国排在美、日之后位居世界第三。
　　
　　碳纳米管的发展历程如下：１９９１年，日本科学家发现碳纳米管；１９９２年，科研人员发现碳纳米管随管壁曲卷结构不同而呈现出半导体或良导体的特异导电性；１９９５年，科学家研究并证实了其优良的场发射性能；１９９６年，我国科学家实现碳纳米管大面积定向生长；１９９８年，科研人员应用碳纳米管作电子管阴极；１９９８年，科学家使用碳纳米管制作室温工作的场效应晶体管；１９９９年，韩国一个研究小组制成碳纳米管阴极彩色显示器样管；２０００年，日本科学家制成高亮度的碳纳米管场发射显示器样管。