跨物种传染病可能起源于农场或农贸市场，这样的环境充斥着各种病原体，并且很利于病原体繁衍，这就给它们提供了充足的机会相互交换基因、侵袭外来宿主（比如正在农贸市场买菜的你）。病原体在物种间的转移也可能发生在下面这种情况下：在印度尼西亚街头，一个以溜猴表演为生的人让他的猴子突然窜到观众的头上。另外，在你的肠道内，两种不同的细菌也可能像病毒一样发生基因交换，进化出致病能力，让你变成一个携带者致病原的宿主。

    这类从动物传播至人类的疾病统称为人畜共患病（zoonose）。在这些疾病中，至少有30多是我们直接接触动物而染病，另外40多种则通过动物的叮咬等让人患病。但是人类体内某些携带者病原体的寄生虫是不会挑剔宿主的，因此人类疾病也会危害动物，比如在郊外旅行等看似无害的活动，人们也许会把疾病传播给动物。

    1、猫携带引起精神病的寄生虫

    弓形虫（Toxoplasma gondii）感染了全球超过半数人口的大脑，其中包括5000美国人。它被认为增加了被感染者患精神病的危险，并且可能是造成精神分裂症的原因之一。

　　但是，弓形虫的主要寄主是家猫，只有在家猫体内这一微生物才能进行两性繁殖。四处游荡的流浪猫更可能携带这种寄生虫。人可能通过猫的粪便被感染。在其他动物体内也发现过这种寄生虫，它们在其他动物体内进行无性繁殖。

    被感染的人的最初症状通常很像流感。但这种寄生虫一旦感染就不会离开。一些科学家认为弓形虫已经改变了整个人类社会的行为。一项研究发现，弓形虫感染率高的国家，精神病患病率也会相应变高。