科学家揭密火星两极冰层运动之谜 (图)

2007-07-19 10:09:53 　【大中小】发表评论

发布在火星南极的冰层

    火星南极冰层的光谱照片

    北京时间7月18日消息　据国外媒体报道，借助“火星快车”号传回的最新观测数据，科学家们不但构建出了火星的气候模型，而且还揭开了火星南极冰层的形成之谜。

    此前，利用“火星快车”号上装备的OMEGA光谱仪，科学家们曾发现了一片存在多年的水冰堆积层。它们均位于沉积岩的上方。不久前发生的冰层移动现象也证明了这一点。通过分析数据，科学家们发现，火星南极的多年水冰堆积层共分为三种类型：水冰与二氧化碳的混合物；绵延数十公里的水冰带；覆盖着一层干冰薄膜的水冰。

    第一种类型水冰堆积层的发现表明，先前有关火星上水冰被寒冷二氧化碳束缚的理论是正确的。法国国家科学研究中心的科学家们认为，在最近5.1万年中，火星上的水冰一直周期性地在南北极之间不断变换位置。他们指出，这一现象是由于火星自转轴心不断倒置引起的。

    通过运用火星气候的计算机模型进行运算，科学家们还得出结论称，在2.1万年前，火星距离太阳要比现在更近一些，而且火星的北半球在当时一直处于夏季。计算机模型的运算结果显示，火星北极的水曾处于相当不稳定的条件下，并且有可能很容易地以水蒸气的形式漂移到南极，最后在逐渐沉积在那里。　

    这样以来，在火星的南极地球每年都会沉积下大约1毫米厚的冰层。在经过大约1万年的时间后，这些水冰的厚度最终达到了6米。在大约1万年前，火星的旋转轴线再次发生变换，并最终调整为我们今天看到的情况。南极的水冰又变得不稳定起来，并开始逐渐向北极漂移。不过，根据OMEGA传回的观测数据，在大约1千年前，火星上的二氧化碳开始沉积在水冰的表面，并阻止了后者向另一极的运动。

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