据美国宇航局太空网报道，下周将飞往哈勃太空望远镜的7名美国宇航局宇航员都很幸运将有机会近距离欣赏这台寿星级望远镜的风采，这也为他们执行此次重要的轨道修复任务增添了些许动力。

    5月11日，指挥员斯科特·奥特曼和他的机组成员将搭乘“亚特兰蒂斯”号航天飞机升空，飞往哈勃望远镜，为这个标志性的望远镜做第5次也是最后一次检修。为期11天的任务将包括5次太空行走和多处空前的修复，这次任务将让哈勃的工作延长到至少2014年。

    在美国宇航局接受采访时，奥特曼表示：“我记得自己还是个孩子的时候就在室外遥望星空，心里想：‘哦，我想知道哪里什么样子。’哈勃就是一个能带你领略那些遥远星系的工具，这些传回来的照片……， 我认为它对人们有着重要的影响。”

    自从1990年发射之后，哈勃望远镜已经收集了88万份以上的观测数据，传回宇宙中约2.9万个天体的57万张照片。最近，奥特曼和他的机组成员拿出一段时间，对哈勃拍的照片进行了评估。

    老鼠和宇航员

老鼠和宇航员

    在这些哈勃传给地球的堆积如山的照片中，奥特曼最喜欢那张两个星系正互相拉扯着的照片，星系的绰号为“老鼠”。这张照片拍摄于2002年，就在美国宇航局最近的哈勃维修任务STS-109刚结束的时候。照片显示两个星系——其中一个拖着长长的尾巴(“老鼠”星系因此得名)——在距离地球约3亿光年的后发星座内互相拉扯着。

    奥特曼说：“光想想一下那里的情景就让我兴奋不已。”他称，这两个星系后有大约1500个其他遥远星系，每个星系有大约10亿颗恒星。他说：“你不禁开始想，这是夜空中一根吸管大小的地方，这中间的天体数量多得超乎我们想象，包括很多其他星系，每个星系中有数十亿恒星。我就想，哦，这是我们居住的一个好地方。”哈勃使用那时还很新的高级巡天照相仪拍下了这张照片，现在这个照相仪正等待修复。