正在围绕火星运转的欧洲“火星快车”探测器迄今仍然无法启用它那伸展开来之后长达40米的天线。欧洲航天局的有关专家将在2005年初得出分析结论，以确定最终是否启用它。
　　
　　“火星快车”的这个天线原定于今年4月20日启用，但科学家担心它展开后可能震荡幅度过大、伤及探测器上的其他仪器，因此迟迟没有启用。
　　
　　据法国《科学与未来》杂志11日报道，美国同类火星探测器在进行天线模拟伸展试验时，天线出现不断摇晃和震荡现象，幅度超出了原先的估计。专家担心“火星快车”的天线会有类似现象，并一直在对这种风险进行分析评估。据认为，大幅震荡可能与探测器内部与外部热量不均有关。
　　
　　欧航局专家说，“火星快车”的天线实际上是探测器上的“火星地下及电离层高级探测雷达（MARSIS）”的天线。这一探测雷达专门用于火星地表探测、地下土壤成分和电离层分析等。它的启用对于进一步分析火星成分、找到火星存在水的确凿证据具有很重要的作用。