机器人史话:人工智能的过去现在和未来(1)
几千年来,人类一直在探索人的本性这个问题。并且试图限定人类和动物王国的界限,希望发现人类优越于动物界的特性,或者通过美化人类的动物性而使其升华。人类一直在尝试把自己定义为特殊的物种。人类已经创造了机器,反过来,这些新创造的机器也引起了一系列的问题,诸如,是否动物仅仅是机器的一种变化的形式,是否机器作为一种怪物,能够背叛它的创造者,能够“推翻”人类,或者把人类改造成机器。在十七世纪的西方国家,这些问题与人类的动物性和机械性密切相关,并引发了一场关于究竟什么是所谓的动物机的大讨论。人类对自己发问:动物难道仅仅是一种机器?那么人类自身呢?是否和动物一样,也是一种人机?例如,笛卡尔就认为动物是简单的机器,至于人类,如果撇开他们所拥有的虚无的灵魂不谈,那么也可以简单的把人类当做机器。但是,笛卡尔著名的二元论却保留了人类的唯一性。Michel de Montaigne和他的追随者持相反观点,他们断言动物比人优越,并大肆吹嘘前者的自然性。到十八世纪的时候,Julien Offray de Mettrie试图通过证明人类是机器来结束这场大辩论,他认为人和任何其他的机器没有区别。毋庸置疑,这场辩论仍然在进行。在机器发明史上,我们很难统计究竟通过神话和实际的科学技术人类一共创造了多少个古老的自动控制机。伊卡洛斯的翅膀在历史探询的目光中消失在空气中,它们被认为只在神话中存在;那么在公元前380年,由一位中国科学家发明的自动飞行机呢?据说在空中飞行了三天。难道也是神话?事实和神话的结合是科技史上争论的焦点问题。但是人类对半神发明家的渴望也可能是得益于控制杆和传动装置实现的启迪。
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