9月15日晚22时许，在长征火箭的托举下，天宫二号来到了广袤苍凉的太空，接替它的“大姐”——天宫一号，开始守望神州大地。
这次天宫二号不仅是航天员的“太空家园”，还作为我国第一个完全意义上的空间实验室，肩负着许多航天新技术、新产品的验证工作，那么它究竟有哪些可圈可点之处？记者采访天宫二号的抓总研制单位航天科技集团第五研究院(以下称五院)相关专家进行盘点。
维修像插拔U盘一样便捷
便捷维修，是天宫二号的一大杀手锏。科幻电影里，当一套大型设备发生故障时，科研人员可以像插拔U盘一样，快捷地拔下损害的部件，插上一个新部件，然后，设备恢复正常运转。
如今，这样的场景将在天宫二号上真实上演。
根据五院天宫二号总设计师朱枞鹏的介绍，五院科研人员通过合并同类项的理念，对天宫二号的供配电、热控、数据管理等系统实现了高度集成化模块设计，打造出了可快速更换的模块单元。
拿智能配电单元来说，五院的科研人员就满足了产品长寿命、高可靠、操作方便等要求，在我国航天器上首次采用了“插拔式”的结构设计，在地面的模拟试验中，科研人员只需用几分钟就能完成一次维修更换。
这就是由该院529厂研制的配电“管家”。众所周知，航天器电源系统的可靠性及安全性，一直是航天器系统重点关注的问题之一，而传统的航天器电源系统核心部件“开关”，往往采用机械触点的继电器开关，一旦机械触点“开关”发生故障，将对航天器的性能及可靠性产生重大影响。
在普通民众住宅的墙上，都会有一个不起眼的电源控制箱，当家里某个电器发生短路时，里面的开关就会自动跳闸进行保护。电源控制箱的一个主要功能就是供电开关，而天宫二号的配电“管家”不仅能够像普通的供电开关那样供上电，还能在故障时切断电，在故障修好后又自动能恢复供电。
当然，在试验室里，科研人员可以只用几分钟就能完成一次维修更换，但上了天，一切可能会显得不一样。为了确保航天员在太空环境能够熟练地操作，这些科研人员还通过多次模拟试验，编制出一份量化到步、图文并茂的操作手册，为宇航员开展在轨维修试验提供“看得见”的方便。
“固若金汤”：做漏气缓慢的篮球
天宫二号是一个外部真空、内部有1个大气压的结构。要评价它的安全性，其中一个重要指标就在于，在未来两年的在轨飞行过程中，“漏气量要非常小”。就如同再好的篮球早晚也会漏气，只是，好的产品和设计可以让漏气非常缓慢。
根据五院总体部专家的说法，天宫二号的结构，从整体上来看是一个金属制成的结构，但由于其内部包括观察舷窗、开关舱门等容易漏气的部件，“密封”成了一个必须要解决的问题。
这其中最为关键的是密封圈，一般的密封圈都存在老化问题，更何况太空中温度变化更加激烈。五院总体部的科研人员就从配方开始研究，再到密封圈的结构形式，密封结构设计等等。最终，他们打赢了这一仗，这也让天宫一号在轨两年的安全运行，成为结构设计一张闪亮的“名片”。
不过，结构设计人员并未就此停止脚步——这个“太空实验室”自身安全还不够，空间碎片、太空垃圾随时都可能是威胁。有没有可能在空间碎片撞击大开间的时候，及时发现感知并定位其所在的位置？
