传统硬件时代已经过去，用户时代来临。雷军开辟了一个全新的硬件创业者的进阶路径：首先萌生出一个改善用户体验的idea，再借助硬件和软件产品实现该体验。他们以创造体验为核心，以打中用户痛点为起点。
小米未来的生态帝国版图是挑战苹果、三星的有力砝码。雷军给小米画了一个蛋糕，这个蛋糕以MIUI系统为核心，由三个不同的小米组成。
第一个小米是由小米手机(含小米平板)、小米电视(含小米盒子)和小米路由器三大硬件核心产品构成；第二个小米是MIUI及其所构建的移动互联网内容和服务生态；而小米计划花50亿美元投资的100家智能硬件公司将成为“第三个小米”。
由于此前手机业务的成功，及MIUI系统的持续投入，小米在生态链上的大肆圈地令产业界侧目。有人认为，这个生态系统的关键是软件系统平台，“如果小米做出一个标准的生态链，让所有硬件在软件上跑，那就是非常了不起的事情。”
更有一些接受《财经》记者采访的受访者认为，小米生态链的优势在于无限的想象空间。即硬件逐渐走向免费，通过应用和内容来获取利润。
奇虎360董事长周鸿祎在2014福布斯中国创新峰会上就曾发表观点：在互联网思维下，硬件是可以免费的，小米手机在未来将持续低利润，更多利润将从平台上获取。如果成真，小米将再一次颠覆整个手机市场，被复制的门槛也进一步提升。当然，一套统筹所有硬件入口的生态系统，不是说建就能建成的。
与此同时，小米从互联网商业模式出发，跑得越快，硬件短板暴露得也越彻底。小米一直号称是一家互联网公司，但它的竞争对手一直都是华为、联想等正宗的终端厂商。
转折点发生在今年三季度。当季，小米市场份额排名升至全球第三位，但小米在国际化的第一站印度却遭遇爱立信的专利诉讼。
此前，小米最新发布的超低价空气净化器亦被日本空气净化器厂商巴慕达指责通过合作接近的方式进行抄袭，风波之后，小米悄然撤下了小米商城首页的净化器推荐广告。
雷军已经看到小米在硬件产业链层面的缺失。11月，小米悄然联手联芯成立了芯片公司松果电子。芯片专家王艳辉认为，松果电子的最大使命在于保证小米低端手机的产能，是小米手机明年冲击亿级销售量的有效保证。
王艳辉预测，松果电子的成立，可以帮助小米在不长的时间内发布基于联芯1860方案的499甚至399红米手机。
小米一向擅长通过并购或入股来快速补足硬件短板。不过，和投资智能硬件厂商带来的生态矩阵效应不同的是，芯片领域的技术研发门槛很高，这种速成模式的效果如何，仍待市场检验。
殊途同归
华为擅长硬件，小米擅长软件生态，但二者面对的其实是同一个市场和同一个消费群。同时，苹果的成功经验表明，在智能手机的世界里，硬件带来竞争力，生态系统带来用户黏性，对于一家公司来说，二者其实缺一不可。
依此逻辑，华为的挑战其实有二，一是在下一代硬件研发领域率先突破，在提升用户体验的基础上塑造全新硬件优势；二是迅速补足软件生态短板。
小米的挑战更为现实，雷军总结出未来的三大压力：一是产能问题，二是不断扩产后的风险越来越大，如何保证产品品质；此外，随着销售量越来越高，如何精准预测销量？小米利润非常薄，随着小米的品类增多，各制式各型号怎么能提高库存周转是个关键问题。
在硬件和供应链挑战之外，小米还有一个巨大的挑战是，如何将收购的100家硬件公司有效整合到自己的生态之中，而不是单纯复制出100个体量更小的小米。
