新方法可助成熟细胞转化为多能干细胞
美国加利福尼亚大学伯克利分校研究人员首次证明，细胞的物理特性可以代替某些化学复合物，加快成熟细胞重新“编程”、从而转变为同胚胎干细胞一样的诱导多能干细胞的进程。研究人员从人体皮肤和实验鼠耳朵提取成纤维细胞，用一种可对成熟细胞进行“再编程”的混合液，在有着宽10微米、高2微米的平行细微沟纹的表面加以培养。两周后，相比在平整表面的细胞培养，这种培养法使能够转变为诱导多能干细胞的细胞数量增长了4倍。研究人员在平行排列的纳米纤维支架上进行细胞培养，也获得同样效果。研究人员认为，目前用转录因子和化学复合物进行的细胞“再编程”过程实际效率较低，还会带来不可预测的某些基因或化学操控因素的长期影响。
桉树能从土壤中吸金
澳大利亚联邦科学和工业研究组织的研究人员说，桉树强大的根系能够深入地下数十米深处，在吸收水分的同时，会将水中微量的金元素吸收进树体。桉树是优良的造纸原材料，但却因过于强大的吸水、吸肥能力，被科学家戏谑为破坏生态的“抽水机”。研究人员表示，由于黄金元素对植物有害，桉树会将其运送到叶子或树枝等易于脱落的部位，但桉树形成的细微“金块”只有人类头发直径的五分之一，应该不会引发“淘金热”。这一发现对于矿产勘探具有重要意义，桉树的落叶等或许可以指示，金矿就在脚下。这种方法与传统探矿方法结合，将降低勘探费用，且对环境伤害较小。(张章整理)
(来源:中国科学报)
