宇宙中约有1000亿个像银河系那样的星系；在银河系中有 1000亿颗像太阳那样的恒星。1961年弗兰克·德雷克提出了“宇宙文明方程式”，即著名的德雷克方程式N=R*×Fp×Ne×F1×Fi×Fc×L。其中 N是银河系中的文明数量，R*是每年银河系中诞生的恒星数，Fp是拥有行星的恒星比率，Ne是行星系中的类地行星平均数，Fl是类地行星中具有生命的行星比率，Fi是演化出智能生命的比率，Fc是能够进行星际无线电通讯的智能生命比率，L是通讯文明的平均生命。根据该方程式，美国天文学家卡尔·萨根估计，银河系中存在的文明大概有100万个，德雷克本人的估计数是大约10万个。

    近年来美国和俄罗斯科学家对来自太阳系或其他星系的陨石残片进行研究，发现陨石中有低等菌类和细菌化石，从外表来看，这些生物体很像浮游生物，这些化石生物的年龄在60亿至70亿年之间，而地球的生命才50亿年。“伽利略”号探测器考察木星的结果也曾令人振奋，其发现卫星木卫二的表面有巨大的冰山，冰层下蕴藏着海洋，而海洋中适宜的环境可以维持生命。美国科学家认为，木卫二是最有可能存在地外生命的地方，在水下火山口附近可能存在着微生物，甚至更大的生命形式。

    由于世界多元性观念的影响以及不断发现地外生命的痕迹，近年来存在外星人的说法已渐成定论，这激发起科学家们探索外星人的极大热情。目前，外星人研究不再是科幻故事而是一门前景诱人的学科——天体生物学(Astrobiology)的重要课题。

    宇宙语，以数学为基础

    大多数科学家认为，在外星人客观存在的大前提下，必须与外星人进行信息交流。目前向外星人发送宇宙语言信息和实物信息是联系外星人的两种主要方法。

    早在17世纪初，意大利物理学家、天文学家和哲学家伽利略就认为，数学语言是解读宇宙语言的钥匙。美国天文学家卡尔·萨根深信，宇宙中的技术文明无论差异多大，都有一种共同的语言——数学语言。中国数学家和语言学家周海中在论文《宇宙语言：设计、发送与监听》中指出，数学语言具有明确性、单义性、紧凑性、普适性、抽象性、逻辑性等特点，是星际交际的理想工具。

    荷兰数学家和天文学家汉斯·弗罗登塞尔则精心设计了一种以数学为基础的宇宙语(Lincos)，靠发射不同波长的无线电波来表示不同的意思。例如，可以用短的无线电波信号代表数字，长的无线电波信号代表加减符号，利用它们之间的不同组合来表示不同的含义。

    近日澳大利亚国家科学周推出的“来自地球的问候”的活动引起了全球天文爱好者的极大兴趣，活动结束时已有澳、美、中等200多个国家和地区25876人写下了短信。留言人数排名前5位的国家依次为：澳大利亚、美国、中国、意大利和俄罗斯。这些不超过160字的短信将于8月28日发往葛利斯581d。澳大利亚科学部长金·卡尔是第一位成功留言者，他在短信中说：“来自地球澳大利亚的问候。这些信息表达了我们人类对未来的梦想。我们想与他们一起分享那些梦想。”这些短信息也可以用数学语言设计。

    也有科学家认为可以用图像语言作为星际交际的共同语言。图像语言是利用数字二元论(即0与1)作为代码，把一幅图像分割成许许多多的小方格(即分成许多像素)，颜色较浅的方格用“0”表示，颜色较深的用“1”表示，这样就把一幅图像变成了数字信号，用无线电波发射出去。当外星人接到这个信号后，用白色方块代替信号“0”，用黑色方块代替信号“1”，就可以把电报内容转变为图像，根据图像就可以知道电报的含义。

    披头士的歌也是“地球名片”

    还有科学家认为，音乐语言也可作为星际交际的共同语言。俄罗斯心理学家伏·列菲弗尔认为：音乐是全宇宙的统一语言，地外智慧并非一定是生物物体，它可具有任何形态。现在存在这样一种普遍的看法，即不同的宇宙文明之间的交流就像知识交流一样。

    列菲弗尔还举了一个十分有趣的例子，一位科学家和一个九岁小学生交流时，如果谈论高深的科学问题，肯定没法谈。但如果有一架钢琴，他们就能通过钢琴演奏乐曲来交流他们的喜怒哀乐。这说明当两种文明在技术上和智力上处于不同发展阶段，没有交换知识的基础时，可用相同的情感共鸣来交流，而交流情感的一种方式就是传递音乐信息。

    2001年3月，科学家在乌克兰叶夫帕托里亚天文台将一些音乐语言信息发送往围绕大熊星座中47Uma恒星旋转的一颗行星。这是人类有史以来献给外星人的首场“音乐会”。美国宇航局(NASA)也曾通过西班牙马德里的巨型天线，向距离地球 431光年的北极星发送英国披头士乐队的名曲《穿越宇宙》。

    人类不但用无线电波向外星人发送信息，而且还使用“瓶中信”的方法向外星人发送实物信息。例如，1972年 3月至 9月，美国曾先后发射了“先驱者 10号”、“先驱者11号”、“旅行者 1号”和“旅行者 2号”四艘宇宙飞船到太空，每艘飞船都带有实物信息。

    两艘“先驱者号”飞船上都安装有一个金属板，它可谓是地球人送给外星人的“名片”。金属板的左侧刻有太阳系的图案；右侧刻有一个男人和一个女人的图像，男人在招手致意；下方刻有太阳及太阳系九大行星的编码。在两艘“旅行者号”飞船上都装有送给外星人的“邮包”：一个圆形铝盒，里面放着一张镀金视听光盘。读取光盘数据的说明写在铝盒的盖子上。光盘上收录了 115张图片，介绍了地球文明最重要的一些资料 (如中国万里长城、脱氧核糖核酸的分子式等)；录有地球人用 55种语言向外星人发出的简短问候；存有 35种声音信息；还有地球人的音乐文化(如巴赫的作品、爵士乐、中国名曲《高山流水》等)。

    接下来，我们要做的就是耐心等待来自宇宙的回复了。

(来源:南都周刊)