石柱县城关门岩，岩壁上的仙人洞已空无一物。

    洞穴是远古岩棺葬

    只有极少数部落长等富族方能办到，棺木悬得越高就越孝顺

    石柱县文物专家介绍，“仙人洞”群其实是远古时期先民们凿岩为穴，置棺以葬的一种独特丧葬方式，一面临江，其余三面有人工凿过的痕迹，文物专家称其为岩棺葬。

    十几年前，还有人从“仙人洞”中发现残存的棺椁、人体骸骨及少量陪葬物。但由于年代久远和后期的人为破坏，没有从洞中找到有具体信息的文物和任何文字记载。

    专家介绍，雕凿岩墓以岩面宽窄而定。棺穴分横式、立式两种，以横式居多。横式入口成长方形，洞浅；立式入口成正方形，洞深。立式岩墓较少，规格一般高宽均0.8米，深2米左右。岩穴内棺柩由木板组成，多数形如头大尾小的船状，也有类似于方形或矩形的箱子形状。

    “查阅现有档案资料，关于岩墓记载很少。”谭荣宏称，只在唐朝张鷟著的《朝野佥事》中有一则记载：“五溪蛮，父母死，于村外搁其尸，三年而葬。打鼓踏歌，亲属饮宴舞戏，一月余，尽产为棺，于临江高山半肋以葬之，自山上悬索下柩，弥高者以为至孝”。

    谭荣宏说，文中所称“五溪蛮”指东汉前分布在今湘西、黔、川、鄂三省交界地若干少数民族的总称。专家从种种记述判定，岩棺丧葬是一种二次葬，古代实行岩棺葬的民族是重孝而厚葬的，在他们看来，先人的棺木悬得越高就越孝顺。但工程艰险，耗资大，这需要相当的财力，恐怕当时只有极少数的部落长之类的富族方能办到。