5. 走鲸

走鲸

    走鲸是一种半水生哺乳动物，是今天的海洋哺乳动物鲸鱼和其陆栖四足祖先之间的过渡物种。很显然，人们不愿在沼泽地碰到这种凶猛的动物。不过走鲸早已经灭绝。

    尽管走鲸看起来像是覆有皮毛的鳄鱼，但它实际上是早期的鲸类。它具有强有力的双颚，以便牢牢咬住水底的猎物。古生物学家认为，它猎食的方式更像是鳄鱼——伏击，然后利用它巨大有力的牙齿把挣扎的猎物压制在水中，直到它们溺毙。

    6. “塔斯马尼亚恶魔”——袋獾

“塔斯马尼亚恶魔”——袋獾

    被称为“塔斯马尼亚恶魔”的袋獾， 是一种食肉性有袋动物，过去曾分布于澳大利亚大陆，但现在仅分布于澳大利亚的塔斯马尼亚州。尽管袋獾只有1英尺高，样子温顺可爱，但却是撕咬力量最大的哺乳动物。事实上，一只6公斤重的袋獾能够杀死30公斤重的袋熊。

    不幸的是，在过去10年间袋獾数量下降了一半，因为一种致命疾病在袋獾间传播——“脸部肿瘤”。

    7. 长颈驼

长颈驼

    长颈驼是南美一种独特土生的有蹄动物的最后成员。这一物种好似骆驼和长颈鹿杂交的产物，而且还长有像大象一般、长长的鼻子，这使长颈驼成为“四不像”。大约1万年前，长颈驼灭绝。

    8. 鸭嘴兽

鸭嘴兽

    鸭嘴兽是最古老而又十分原始的哺乳动物，早在2500万年前就出现了。它本身的构造，提供了哺乳动物由爬行类进化而来的许多证据。

    雄性鸭嘴兽后足有刺，内存毒汁，喷出可伤人，几乎与蛇毒相近，人若受毒距刺伤，即引起剧痛，以至数月才能恢复。这是它的“护身符”，雌性鸭嘴兽出生时也有毒距，但在长到30厘米时就消失了。雄性鸭嘴兽用毒刺抵御捕食者，或者在交配时节同其他雄性鸭嘴兽打斗用。

    雌性鸭嘴兽也有神奇的特性：不像其他的哺乳动物那样通过胎生繁育后代，而是产卵，像鸟类一样靠母体的温度孵化。雌鸭嘴兽没有乳房和乳头，在腹部两侧分泌乳汁，幼仔就伏在母兽腹部上舔食。