那么我们应该去什么地方寻找？

    一直以来，搜寻地外文明学会的目标名单就偏爱我们认为可能孕育生命的类地行星。但是，在《外星人搜索者的自白》一书中，索斯塔克建议，根据我们对人工智能的了解，最可能发送信号的外星人实际上是人工智能机器。在接受采访时，索斯塔克承认，如果外星人是大型机器人，那么把围绕太阳状恒星做轨道运动的类地星球作为目标的策略可能到头来只是“一个非常陈旧的想法”。他说：“一个所有东西都能生锈的地方可能不是外星人的最好地方。”从这种机器的观点来看，比较好的地方是它在一颗恒星的轨道上，这颗恒星足够热，足以为该机器提供传播信号所需要的巨大能量。

    但是，德雷克称，我们不应该忽视恒星范围的另一端。我们银河系里约四分之三的恒星是红色矮星，它们比太阳暗，但仍可能为外星人提供家园。这些恒星在以往的地外文明搜寻中一直被忽视。当提到肉眼观察宇宙中可能潜伏生命的这类星球，德雷克称，底线是我们简单的照片太简单了。德雷克不气馁的原因之一是搜寻地外文明一直没有结果，即使在50年后。他指出，只对大约1000颗恒星进行过研究，在可能研究的恒星中仅占百分之几。

    索斯塔克称，他对在未来24年找到地球外生命的可靠证据充满信心，可能通过搜寻地外文明计划也可能通过对系外行星进行的大气分析或者通过在火星上挖土和在木卫二或恩克拉多斯上掘冰找到。德雷克认为找到这一证据的时间可能会更长，他说：“我不认为2025年就能找到，除非我们非常幸运。它可能需要两倍长的时间，或许到2050年才能找到。”其他科学家认为这个时间长度为100到200年。当然，全球搜寻地外文明的这类时间假设将会继续吸引追随者和发现探索。美国的搜寻地外文明计划是由私人而不是政府投资，德雷克称，现在，筹集资金变得更难了，他说：“只要经济继续萧条，我们就必须收回这一时间表。”

    是否到最后这些专家会宣布没有外星人？如果搜寻一个世纪后仍没有结果索斯塔克又将如何？他说：“如果就是没有外星人我不知道我会说什么，但是，我可能会说我们搞错了……，我们犯了根本性错误。”