揭开蓝血人家族之谜:隐性基因致皮肤深蓝色(2)
卡维因需要新鲜的血液完成他的血液酶研究论文。他不得不又驱车8个小时来到哈扎德找到里奇兄妹,他们生活在一个名叫哈德布里的小镇。
里奇兄妹还带着卡维因见了他们的叔叔,烦恼溪的弗格特家族的族长扎克·弗格特。当然这位叔叔的皮肤颜色也是蓝色的。这是一位76岁的老人。之后,扎克还带着这位医生来到铜头山谷拜访他的姑姑贝西·弗格特。虽然贝西在家前面的院子中对卡维因讲了一大通条件,但她最终还是礼貌地允许这位医生抽取了她的一些血液。
研究了弗格特家族祖先的族谱后,卡维因医生揭开蓝人之谜
在卡维因结束他对蓝人的研究之前,他又回到蓝人居住的山区收集马丁·弗格特的蓝皮肤隐性基因长期的纵横交织的遗传信息。
从派瑞县的历史记载的弗格特家族祖先的族谱中,卡维因发现了一个有关这种基因遗传的完整故事。
马丁·弗格特是一个法国孤儿,在1820年移民到肯塔基后占有了烦恼溪沿岸的大片荒野。在这个地方的早期历史中,没有提到马丁皮肤的颜色,但是家谱上却有马丁本人皮肤是蓝色的记载。虽然巧合的事情发生的可能性无法预知,但是马丁·弗格特就是成功的找到了一位同样带有这种隐性基因的妇女伊丽莎白,并和她结婚。
马丁和伊丽莎白在烦恼溪岸边修建了房子组建了家庭。在他们的7个孩子中有4个孩子的皮肤都是蓝色。这个家族继续往下繁衍后代。后来,弗格特家族内部出现近亲结婚。
有时堂(表)兄弟姐妹就会结成夫妻。而且他们还和住处离他们最近的科姆比斯姓人、史密斯姓人、里奇姓人和斯塔西姓人通婚。所有这些人的生活都是与世隔绝,他们住在溪谷上下修建的木屋中。
马丁和伊丽莎白的蓝色孩子在这个与世隔绝的自然山谷中一代代的繁衍。他们的一个名为扎加利亚的蓝色孩子和小姨的婚姻引发了这个蓝色基因遗传链的出现,而最终这个遗传链也在100多年后又导致本文开头部分的蓝色男孩本杰明·斯塔西的出世。
随着煤炭开采和铁路开通给肯塔基州带来进步,蓝色的弗格特人也开始搬出溪谷和其他人通婚。当这种蓝色隐性基因和不可能携带相似基因的家族的后人的基因配对时,蓝色皮肤的遗传噩梦也开始消失了。
本杰明·斯塔西属于最后一批具有蓝色皮肤的弗格特家族的后裔。由于父母双方都携带这种隐性基因,本杰明携带的蛋白酶缺乏基因来自父母哪一方的可能性都存在。由于这个男孩刚出生时皮肤的蓝色非常深然而接着又恢复了正常皮肤颜色的色调,所以说本杰明应该仅携带一个这种基因。 (杨孝文)
后 记
卡维因和他的同事1964年把他们对遗传性心肌黄酶缺乏症的研究报告发表在《美国内科杂志》上。卡维因已经有数年没有研究这种疾病了。即使这样,卡维因仍旧会接到有关这种疾病的求助电话。其中一个就来自蓝色弗格特家族,这个人已经参军被派驻到巴拿马,在那里,他的儿子出生时皮肤就是蓝色。卡维因建议这名军人给孩子注射亚甲基蓝而不要对此过分担心。因为注射了亚甲基蓝后孩子的肤色会变为正常人的肤色。
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