科学在变小：领略七大最新侏儒发明 (组图)(6)

2007-03-08 09:38:59 转载 　 【大 中 小】 发表评论

　　

6、原子铅笔刀

实验室的一次意外产生了世界最锋利的铅笔刀。

有时候，意外事件不全是坏事。当加拿大国家纳米技术研究院的物理学家鲍勃-沃尔科夫及其同事正在努力削尖一台电子显微镜的尖头，以提高其分辨率时，他们没有注意到其真空室里有一个小小的但意义重大的漏洞。此隐藏的漏洞可以让氮潜入到机器中，削除掉此钝尖头上的原子。

结果，一个意想不到的事情发生了——他们制造了世界最好的尖头。“看到它发生时真不可思议，” 沃尔科夫说。此原子大的尖头只有大头针头的直径的百万分之五，可以让科学家更好地显现特别小的物体，如细胞，甚至可以看到当今最好显微镜也难以看到的现象。

此超显微的尖头可以让电子显微镜产生高度清楚的三维图像。此尖头越精良，其图像就越清楚。科学家正在采用包括加热在内的几种锋利技术，但没有一种技术能超过沃尔科夫的“魔力”氮。沃尔科夫发现，氮能结合尖头周边的钨原子，当此结合被电场击破时，此结合物就会像削铅笔一样一转转地脱落。

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