7.紫外光线下的球状原油块

    紫外光线下的球状原油块(图片提供：Chris Combs, National Geographic)

    在紫外光闪光灯照射下，同样的球状原油块在沙子的映衬下散发着黄色的光，而沙子则是紫色的光。卡比说，通过紫外光，就有可能确定泄漏原油冲到某一区域岸边的时间。卡比表示，他发现，在紫外光的照射下，“过去漂浮在海面上的原油更多地呈现橙绿色。原油变得越干，这种颜色就越重。”

    尽管如此，鉴于湿度等因素，很难准确判定原油冲上岸边的日期。目前尚不清楚墨西哥湾泄漏原油呈现各种颜色的原因。卡比说，从粉色到橙色，碳氢化合物可以发出各种颜色的光。据他估计，原油之所以发出橙色的光，可能是因为里面含有铁质，不过，只有在实验室中分析了污染原油的成分，才能找到真正的答案。