3、私营太空产业迈出第一步

私营太空产业迈出第一步

    2010年12月8日22时53分，美国SpaceX公司在卡纳维拉尔角使用“猎鹰-9”大型火箭将名为“龙”的太空舱发射升空。这个子弹形状的太空舱在10分钟后进入轨道，绕地球两周后从低轨道再次进入大气层，于12月9日3时04分在墨西哥海岸外以西海域成功软着陆。

    “龙”是第一架私人设计的载人宇宙飞船，这意味着人类史上首次有私人公司(而非国家)有能力进入地球轨道。此次太空舱飞行试验没有搭载相关人员，但它具备搭载7名工作人员和充裕货物的空间。美国航空航天局计划在明年航天飞机退役计划后，使用“龙”太空舱向国际空间站运送补给。它的成功发射和回收，意味着新的太空产业的硬件部分已准备完成。