据《新科学家》杂志报道，由于美国政府不再拨款，阿波罗时代已经画上了句号，该计划的宇航员也可能变成了火星计划的忠实粉丝，但是人类重返月球的希望从没结束。

    20年前在阿波罗11号飞船登月20周年纪念日上，时任美国总统的乔治?H?W?布什建议美国在月球上建立居留地，并把探索团队送往火星。然而美国国会对这项提议并不感兴趣，也从没提供资金支持这项计划。15年后，他的儿子小布什总统提出，美国要在2020重返月球，并把它作为前往火星的跳板。

    美国德克萨斯州月球与行星研究所的保罗?斯巴蒂斯(Paul Spudis)是两个月球轨道器――印度的月船1号和美国宇航局的新月球勘测轨道飞行器(LRO)的小组成员，他表示：“我们将前往月球，研究利用月球资源的方法，以便学会太空飞行新本领。”

    从理论上来说，月球或火星上的材料都可通过加工为宇航员所用，例如它们可以释放出氧气供宇航员呼吸，或充当燃料。斯巴蒂斯告诉《新科学家》杂志说：“现在我们还不知道能否利用太空资源，但是我们清楚我们想要前往月球的一个目的，就是查明我们是否可以利用它们。”

    1.美国宇航局已审查十多个设计方案

美国宇航局已审查十多个设计方案

    美国宇航局已经审查了十多个在月球上建设人类居留地的不同设计方案。每个设计方案的最终目标都是能在无需补给任务的情况下，让4名宇航员在月球上停留180天。这个基地由坚硬的圆柱形登月舱构成，每个都将放在月球登陆器的顶部，被送到月球表面。美国宇航局设想在把补给品送上月球，并实现每年执行两次载人任务后，于2030年之前建成一个功能齐全的宇航员居留地。但是月球居留地至少要在最初几年依靠太阳能电池板。太阳能电池板收集的一部分能量会被储存起来，以备阳光无法利用的时候为该基地提供能量。

    2.可利用核反应堆供能

可利用核反应堆供能

    在月球上的漫漫长夜，可利用核反应堆供能，如果居留地不是位于极地，月球之夜最长可持续大约14天。这些反应堆的产电量是40瓦特，大约足以供30家普通美国家庭使用。反应堆上方的黑色面板是散热器，可用来疏散过剩的热量。为了防止宇航员受到反应堆伤害，这些东西都距离居留地有一段距离，而且周围被成袋的月球土包围。其他设计方案要求把核反应堆埋在月球地下。