中国探月卫星开始建造 美国航天计划面临压力(2)
美国用什么来登月? NASA将在未来的几个月中决定登月飞行器的种类。格里芬说:“我希望在今年夏天之前将这件事情清楚地确定下来。”格里芬解释说,美国要登月现在面临的最大问题是:还没有确定使用何种航天器来完成这一使命,因为旧的航天飞机到2010年将会彻底退出历史舞台。格里芬说:“我们将在未来几个月内决定,究竟使用何种航天器实行登月。” 如何登月,NASA现有两种选择:一是利用航天飞机改进而成的航天飞行器,这种航天飞行器将保留航天飞机轨道器的推进系统,包括它的主发动机、固体火箭助推器和外贮箱。另外一种选择是利用Delta4火箭和Atlas5火箭将登月车送入太空。美国空军曾花费了10亿美元耗时10年时间研发这两种火箭。因此,美国白宫和国防部希望美宇航局在实施登月计划的时候,“能够平衡空军的这笔开销”。言下之意是希望美国宇航局利用Delta4火箭和Atlas5火箭将登月车发射升空。 本月底,格里芬将收到一份研究报告。这份研究人员花了整整60天时间才整理完成的报告是向NASA登月计划推荐登月方式、登月车,以及发射登月车的载具。 中国:“嫦娥一号”进入生产阶段 昨天,中国中央电视台《焦点访谈》节目报道了中国探月计划的最新进展:我国探月工程——“嫦娥计划”的初样设计开始转向正样,所需零部件的设计基本成熟,即将进入生产阶段。 按照报道,我国探月工程分为“绕、落、回”三个阶段。计划2007年前发射月球探测卫星“嫦娥一号”,实现绕月飞行。“嫦娥一号”将在世界上首次搭载微波遥感装置,对月球表面进行细致深入的探测。 中国登月计划首席科学家、中科院院士欧阳自远曾经表示,中国计划在2015年以前通过无人驾驶的轨道飞行器在登月中进行采样工作,并以这样的方式执行最初的登月计划。欧阳自远还将这一计划与“阿波罗”计划给美国带来的巨大收益相提并论。 美国《航空和空间技术周刊》认为,中国在世界舞台上的崛起和在这个新的“登月舞台”上的崛起,都是促使NASA采取一项新的载人和无人登月计划的重要因素。并且,NASA希望把这一计划作为实现载人飞行器登陆火星的手段。 研究中国空间问题的美国专家琼·弗里兹2004年5月18日出席美国参议院科学委员会航天小组委员会的听证会时指出:“假如等到明年秋天中国再次进行航天发射,而美国仍然没有启动其航天计划,那么中国将进一步提高声望,而美国将很丢面子。”
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