据知情人士称,头部游戏企业完美世界2021年已经展开探索了一些元宇宙相关项目,并且向元宇宙项目进行资源倾斜。此前外界对完美世界是否介入元宇宙和介入深度并不了解。据悉这个项目并非外界流传的“虚拟宠物”,而是具有更广的涵盖面。
元宇宙的外延目前不断拓展,从游戏的角度,元宇宙可以进行哪些运用呢?目前,游戏有三种实现路径,分别是MMO多人在线、UGC沙盒和虚拟社交游戏。
UGC沙盒,是指官方不参与内容创作,仅提供较低门槛的编辑器,鼓励玩家和品牌商家进行内容创作,其中较为典型的就是Roblox。
虚拟社交,是指通过捏脸等方式为玩家创造虚拟形象,并提供小游戏、换装、家园、虚拟活动等游戏化玩法,实现虚拟形象的线上社交体验。
MMO多人在线,指不单独为元宇宙开发新游戏,而是在原有的MMO等大型游戏的基础上,创造MMO多人同时在线的场景,如演唱会、派对、发布会等。
较为典型的案例是2020年美国歌手Travis Scott在游戏《堡垒之夜》中举办了一场线上虚拟演唱会,吸引了超1200万名玩家参加,创造了游戏史上最高同时在线人数的记录。2021年5月,和平精英两周年庆典和偶像明星华晨宇联动,游戏3D建模了华晨宇的虚拟形象,还原了他的歌曲《斗牛》的MV画面,并推出系列玩家互动方式,在游戏内开启了虚拟演唱会。
许多人的固有观念里,元宇宙往往和MMO类似,开放世界的特点使两者形态很像。这也就意味着,在游戏领域,MMO游戏中元宇宙技术的运用将更富想象力,更有发展空间。以MMO游戏研发见长的大型厂商,例如完美世界等,这些企业多年来在数字娱乐内容产出、引擎、VR、AR、AI等领域具有扎实的技术积累,以及深刻的用户认知。从MMO多人的路径去做元宇宙相关项目,本身将具有先发优势。
元宇宙技术,最大的特点是多场景,能够虚实融合共生。这就意味着,元宇宙项目的开发,不仅仅体现在游戏属性上,社交属性同样是关注的热点。
为此改名的 Meta(原 Facebook),其创始人兼CEO马克·扎克伯格在2021年6月底就表示,该公司的未来规划远不止是社交媒体,而是筑造一个元宇宙,扎克伯克甚至宣称希望在未来用5年左右的时间,将Facebook 打造为一家元宇宙公司。
在国内,头部互联网企业的元宇宙布局看,字节跳动收购重启世界和Pixsoul两款产品,腾讯有游戏+社交的超级QQ秀,网易有重社交的瑶台,百度的希壤也更强调产品的社交功能。
完美世界于2021年底推出爆款产品《幻塔》,这是一款开放世界类型的产品,具备了社交、沉浸感等元宇宙要素。在此前,该公司还推出了一款沙盒游戏产品《我的起源》。这些研发技术的经验积累,以及完美世界本身横跨游戏、电竞、影视的多元业务模式,或使其在未来的元宇宙竞赛中占得先机。
近期,微软宣布以687亿美元“全现金交易”形式收购游戏开发商动视暴雪。微软官方在发布的公告里提到,此次收购将加速微软游戏业务的增长,并将为其元宇宙发展铺路。
有分析人士指出,又一个海外大厂剑指元宇宙,对海内外的游戏行业带来了积极影响。对于中国游戏市场而言,微软此举一方面将延续和提升元宇宙板块热度,另一方面将推动国内游戏板块内容价值重估,为元宇宙提供更为坚实的基础。
当然,不容忽视的是,在这样的市场热度下,泛元宇宙领域究竟是机遇还是陷阱的争论也应声而起。
某位技术领域创业公司的CEO曾表示,创业中经历了行业高潮和低谷,对于波澜和元宇宙这样的概念早已能够看淡。在媒体、自媒体的各类文章,各种发布会、闭门会、年会以及围绕元宇宙的丛书、讲座中,谈到该技术的发展,通常会演变成《头号玩家》《失控玩家》《雪崩》这道多选题,但是很难找到具象的答案。
就目前而言,各大互联网头部企业的关注,提高了公众对元宇宙的认识,并形成了大范围的热点话题,但仍然没有形成对这一技术的清晰定义。部分观点甚至认为,元宇宙是代表从真实到虚拟空间的技术还是只是一个概念,另一些观点直接否定元宇宙的存在,甚至看空大量支撑元宇宙的底层技术。但这项技术未来的发展趋势究竟如何,仍然是未知数。
元宇宙的发展愈加内卷,已然成为互联网下半场的“兵家必争之地”。随着国内外互联网企业的纷纷入场,这场围绕数字虚拟场景的元宇宙之战已然拉开帷幕。
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