近日，悉尼大学的研究人员对9341名参与者的饮食习惯进行了长达一年随访，结果显示，西方国家肥胖率上升的主要原因居然是蛋白质没吃够！

这项新研究基于澳大利亚统计局(ABS)进行的一项全国营养和体育活动调查，进一步支持了“蛋白质杠杆假说”，并发表在最新一期的《Obesity》杂志上。

什么是蛋白质杠杆假说？

蛋白质杠杆假说（Protein Leverage Hypothesis）于2005年由劳本海默教授和斯蒂芬·辛普森教授首次提出，认为人们过量摄入脂肪和碳水化合物是因为身体对蛋白质的强烈需求，而身体对蛋白质的偏好高于其他一切。由于现代饮食中有如此多的食物由高度加工和精制的食物组成——蛋白质含量低——人们被迫食用更多高能量食物，直到他们满足对蛋白质的需求。

一：加工过的食物缺乏蛋白质，容易引起食欲

“随着人们消费更多的垃圾食品或高度加工和精炼的食品，他们稀释了饮食中的蛋白质，增加了超重和肥胖的风险，我们知道这增加了患慢性疾病的风险，”悉尼大学生命与环境科学学院的博士后研究员阿曼达·格雷奇博士说。

“越来越清楚的是，我们的身体吃东西是为了满足蛋白质目标，”生命与环境科学学院营养生态学大卫·劳本海默教授补充说。“但问题是，西方饮食中的食物蛋白质越来越少。所以，为了达到你的蛋白质目标，你必须摄入更多的蛋白质，这能有效地提高你每天的能量摄入。”

二：“蛋白质饥饿”导致暴饮暴食

蛋白质是生命的基石。身体中的每个细胞都含有蛋白质，它们被用来修复细胞或制造新细胞。据估计，人体需要超过一百万种形式的蛋白质才能正常运作。蛋白质来源包括肉类、牛奶、鱼、鸡蛋、大豆、豆类、豆类和一些谷物，如小麦胚芽和藜麦。

悉尼大学的这项研究发现，成人的平均能量摄入量为8671kJ，其中蛋白质的平均能量摄入量仅为18.4%，而碳水化合物为43.5%，脂肪为30.9%，纤维和酒精分别为2.2%和4.3%。

同时，他们绘制了能量摄入与消耗时间的关系图，发现该模式与“蛋白质杠杆假说”所预测的一致。

图1 成人每日膳食宏量营养素分布与不同膳食成分的能量摄入之间的关系

(A)碳水化合物和脂肪(kJ)  (B)总能量(kJ)  (C)碳水化合物总量(kJ)  (D)总脂肪(kJ)  (E)能量密度(kJ/g)  (F)食物干重(g)  (G)蛋白质能量(kJ)

那些当天早餐摄入较少蛋白质的人，在接下来的几餐中会增加他们整体食物摄入量；而那些摄入推荐量蛋白质的人则没有。实际上，他们全天的食物摄入量都在下降。

早餐蛋白质摄入量低于推荐量的参与者全天会食用更多的富含饱和脂肪、糖、盐或酒精的高能量食物，而推荐的五种食物（谷物、蔬菜/豆类、水果、乳制品和肉类）食用较少。

图2 任意食物和五种食物的宏量营养素组成

圈出的数据点表示食物组的平均营养成分；虚线表示估计的能量需求

因此，他们每次进餐时的整体饮食都较差，即使他们的可自由支配的食物摄入量增加，他们的蛋白质能量百分比也会下降——科学家称之为“蛋白质稀释”的效果。

图3 每日膳食宏量营养素与来自(A)任意食物和(B)五种食物的每日总能量(kJ)之间的关系

较低的摄入量用冷色表示；较高的摄入量用暖色表示

虽然许多因素都会导致体重过度增加，包括饮食模式，身体活动水平和睡眠习惯，但悉尼大学的科学家认为，身体对蛋白质的强大需求，以及高度加工的精制食品中的蛋白质缺乏，是能量过度消耗和肥胖的关键驱动因素。

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