《音响行业中的钉子精神——猫王音响创始人曾德钧用16年来圆他的发烧梦想》

试想一下,当人到六旬会想什么?我想绝大部分人都已经开启了安享晚年的心态。然而在我们影音行业有一位前辈,他是改革开放后成长起来的第一批音响从业者。在他的音响从业生涯里设计过大量的音响产品,也经历了6次创业,最终获得成功。但在成功后他如今依然活跃于影音行业,继续为行业作贡献,他就是曾德钧。

作为后辈,我是从大极典胆机开始知道曾德钧的名字,而且我认识的音响发烧友里面也有大极典的用户,他们甚至与曾德钧成为了朋友,也听他们讲过一些关于曾德钧的故事。我从2007年开始进入《家庭影院技术》杂志社工作至今,同样是因为个人兴趣爱好的关系而选择的工作。在正式成为从业者之后,我也听到更多有关曾德钧的故事,渐渐地这个名字在我的脑海里面变成了一个“有传奇色彩的名字”。但可惜的是,有很长一段时间当中,我没有与这位前辈见过面。促成这次的见面是因为一款落地式小障板Hi-end音箱。

猫王落地式小障板Hi-end音箱的外观创作灵感来自竖琴

中高音部分的设计来自之前推出的玄道音箱

脚座部分是博良音响的张博良先生为它而订做的减震脚座

这是作品,不是产品,不会商业化

我从曾德钧的微信朋友圈里了解到,这款落地式小障板Hi-end音箱是他在2023年给予自己的礼物,是作品,不是产品,所以不会量产,目前只有1对。对于这个说法,我感到十分好奇。曾德钧说道:“因为一旦考虑到商业化,就必须考虑市场定位、成本、竞争对手等多方面的因素,只要有这些因素的制衡就必定需要妥协,倘若不考虑这些因素,那就可以按照自己的理想方向去做。我记得在1990年代,当时的媒体问过我对自己什么时候制作的胆机最满意,我就说在1980年代制作的胆机最满意,原因就是当时没有考虑到太多的商品化因素”。曾德钧此番话让我感觉到,设计这款猫王落地式小障板Hi-end音箱类似于“发烧友玩音响”。因为发烧友玩音响的本质就是“玩”,只需要根据自己心中的理想方向,再结合个人能力范围做到最好,尤其是当实现了自己心目当中的好声音之后,内心喜悦和兴奋的是旁人无法理解的。

猫王落地式小障板Hi-end音箱摆放在曾德钧的办公室里,在工作之余听听音乐放松身体

这是用16年来圆的一个发烧梦想

障板音箱,严格上不能称为音箱,因为它没有箱体,只是把扬声器安装在一块障板上。正是因为没有箱体不存在箱体的音染,符合曾德钧对音箱自然、舒适的音乐艺术表达的梦想追求。但以理想状态为前提,障板音箱需要面积很大的障板,而小障板音箱在极低频部分存在“声短路”,影响低频延伸,这正是猫王落地式小障板Hi-end音箱在设计上需要改善的地方,即要在同类型音箱当中得到更优秀的低频延伸。曾德钧说到:“尽管‘声短路’的问题同样存在,但我需要研究的是‘声短路’背后的规律,然后再想办法做进一步的优化。从理论到实践,然后反复验证,并尝试了上千只低音单元,还不断地请教电声专家,最后才做成今天看到的成品,这个过程一共花费了16年时间。在将来,我甚至会把我这些年来的研究写成论文,并申请专利,然后把它公开。至于是否商业化的事情就交给新一代人来决定,并非一定由我实现。”纵观音频行业的发展和创新都是站在前人的肩膀上而来的,这就是猫王落地式小障板Hi-end音箱更深层的意义。工业设计师因美好的声音而为它创作独特外观美好的声音、动听的音乐是可以打动一个人的,猫王落地式小障板Hi-end音箱的工业设计何迪龙就是其中之一。曾德钧说到:“何迪龙是无锡江南大学工业设计系的学生。当时他到我办公室听到这款音箱之后,被空灵、优雅的声音所打动,于是就根据这种空灵、优雅的声音,创作了这样一个与之相衬的外形。”猫王落地式小障板Hi-end音箱的外观创作灵感来自乐器竖琴,它由多个三角形构成,非常坚固稳定,整个框架采用铝合金制造。不过,要生产这样一个框架也不是一件容易的事情。很少有厂家愿意接单,原因是工艺要求太高了,最终在耗费了很长时间的寻觅之后找到愿意接单生产的工厂,但代价就是造价非常昂贵,而且生产一对需要一年时间。

曾德钧给我展示了一些早期设计的障板式音箱,属于实验型产物,就是经过多番的尝试才就了今天的猫王落地式小障板Hi-end音箱

各方的高度评价

猫王落地式小障板Hi-end音箱是什么样的声音体验?这次试听过程中,我是特意挑选了一张由EMI发行的《福雷安魂曲》的CD专辑,选择当中一段“神的小羊”。我选择这段音乐的原因,是乐队里面有管风琴,而且这个管风琴的声音是缓缓的、深沉的,有沉浸感的,要呈现出这样的效果也只有配置大口径低音单元的音箱才能做到。猫王落地式小障板Hi-end音箱的低音重播效果很干净透明。我很少会用“透明”来形容低音,因为能有如此低音效果的音箱确实很少。我不仅仅听到缓缓的、往下沉的管风琴低音,而且这种低音很自然,不会让人感到沉闷,更不会有堆积如山的感觉。同样地,听斯托科夫斯基指挥的“匈牙利第二号狂想曲”,我还是第一次听到清晰度如此高的大提琴声音,还能听到低音的延伸。

在猫王落地式小障板Hi-end音箱完成后,陆陆续续有朋友及影音媒体到猫王公司试听和采访,他们都对这款音箱给予很高的评价,尤其是对低音的解析度方面有很高的评价。曾老师的一位朋友听完之后给这对音箱取名为“普罗米修斯”,意为创造之神,致敬所有中国音响人的创造精神。其实,猫王落地式小障板Hi-end音箱不仅仅是低音优异,中/高音的声音十分精细,可以高解析度地呈现录音里面的细节。我还专门听了一些人声、小提琴的录音,它给我呈现的是一种清爽,透明,有一种晴空万里般的感觉。

曾德钧对收音机情有独钟,这面墙摆放的古董收音机都是他的个人收藏

这些产品都是曾德钧职业生涯里面设计的产品,但这里只是冰山一角

用发烧级的信念,建立消费音响的理想国

我认识猫王音响是从收音机开始的。在我的朋友圈子当中,他们包括音响发烧友、摄影爱好者、种花爱好者,在他们当中认识猫王收音机的人可不在少数,也有不少人购买了猫王收音机,他们都很年轻。我很好奇,收音机在大多数人眼中都是父辈,甚至爷爷辈的玩意,怎么让年轻人喜欢上猫王收音机的?曾德钧认为,收音机如果从功能上看,它的确是一件过时的东西。但从情怀角度出发,每个年轻人都有一个复古的情怀。当有一款外观好看、漂亮的收音机出现时,那么往往就能触动他们的内心。“我喜欢跟年轻人做朋友,公司的团队都是年轻人,我能感受到年轻人身上那种青春气息,所以我就知道该怎样设计收音机的外观,才会让年轻人喜欢收音机,”曾德钧表示。当年的小王子收音机就是一个很成功的例子,一共销售了几百万台。

在公司办公室的墙边位置摆放的全都是曾德钧早年设计的音响,有HIFI音箱、CD机、胆机、多媒体音响、监听音箱。其中,有一款845胆机Gold Tube 845是1989年的作品,由“发烧轩主”(田寿宇)老师指导下制作

善用第一性原理,一切事物有其本质

曾德钧强调到:在设计产品之前需要“先了解事物的本质”。简单的例子,猫王小王子收音机虽然销量很好,但随着时间推移就会发现,大家对它的使用频率在不断降低,后来更演变成桌面摆件。所以必须先明白消费者买音响的目的是什么?目的就是为了听音乐。从本质上,音响只不是过把音乐传递给用户的一个传播媒介,音乐才是用户真正需要的东西。关键在于你的音响是否能源源不绝地为用户提供音乐节目,这好比现代人为什么那么喜欢用手机刷视频,一刷可以刷好几个小时,原因就是平台能源源不绝地为用户提供内容。当然内容是其一,在使用上还必须简单,让用户能够以简单快捷的方式听音乐,那我相信这才是一个好的产品。

采访过程当中,曾德钧给我演示了他设计的全新OhPlay猫王妙播。相比以前的收音机,OhPlay猫王妙播的特色是内置Wi-Fi,可以连网在线播放音乐,而且还提供了音乐库,音乐库里的音乐归类成多个不同的音乐类型频道。用户需要做的事情就是开机,然后选择一个自己喜欢的音乐频道就能够听音乐,这就满足了用户对听音乐、对便利性的追求。

从左到右:本文作者本刊副主编邓冠奇、副社长李宇敏、猫王音响创始人曾德钧

聚焦音响的本质,去创新探索

曾德钧除了设计家用音响外,还参与互联网时代智能音箱的设计,如360咚咚智能音箱。说到智能音箱,曾德钧也是最早参与智能音箱设计的人员,自己本身就是智能音频互联协议联盟标准及国家标准的标准组组长,也组建了智慧音响行业分会和知识产权联盟,所以对智能音箱有不少的感触。对于智能音箱,曾德钧还是强调产品的“本质”。他说到,智能音箱与多媒体音箱、收音机、蓝牙音箱之类的音响产品不太一样,后者的本质是给用户听音乐,智能音箱的本质主要为智能家居的入口,背后涉及到云端和网络,听音乐是一个附带功能,这不是我们的赛道。因为我们设计音响的本质是给用户听音乐,建立音乐与人的情感连接。因此,聚焦音响本质,猫王音响正在向未来“智慧听”做创新探索,并迈出了猫王的一小步。

在曾德钧的职业生涯里,设计过无数的音响产品,从小众的高级HiFi音响,到大众的多媒体音箱、收音机、蓝牙音箱,还有互联网时代的智能音箱,也先后经历了6次创业。我非常敬佩前辈这种不屈不挠的精神,而且在从业40多年来对自己的兴趣爱好、对自己的事业始终如一,我更佩服前辈在自己的事业生涯里面能以开放的视野和心态,不断学习精进、刻苦钻研、寻求突破。正所谓活到老学到老,人的一生都应该不断学习新的东西,学习是一辈子的事,没有年龄阶段的限制。作为后辈,作为影音从业者,曾德钧就是我的榜样,也是大家的榜样。

(文章来源:影音中国)

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