随着网络的发展，软件开发者给Linux不断配备上更完备的软件功能。现在，一些重要的技术比如Apache web server, MySQL database,还有Perl编程语言已经成为几乎所有Linux发行版的必备套装。
或许Linux的成功还可以算进一点时运上的侥幸。在1990年代，一大波类Unix的服务器操作系统涌现，处于行业领先地位的AT&T当然不会放任这么多竞争对手的成长。AT&T通过一连串官司和法律诉讼打击了当时几家势力较大的竞争对手。不过尽管面对行业老大哥的围追堵截，幸运的是，平民系统Linux还是最终发展壮大起来。
迈向更广阔世界
过去的无数日夜，Linux默默无闻地承担着幕后角色。兢兢业业地服务着世界上最受欢迎的网站。不过在个人计算机领域却一直算不上成功。大众用户喜欢直观简单，而Linux复杂的命令行和蹩脚的图形化界面一直让普通电脑用户不敢亲近。命运的改变在2008年到来，为遏制iPhone的迅速发展，谷歌在当年推出Android手机操作系统。虽然Android并不能直接运行Linux桌面程序，不过Android的成功给Linux之类的开源软件带来很大启发。苦苦摸索了17年之后，开源软件终于迎来了进入个人设备的曙光。
Android现在已经成为智能手机市场的大热词。各种Android定制版几乎占据了iPhone之外的全部市场份额。据高德纳咨询公司的调查，2016年第一个季度，Android手机阵营占据市场高达84%的份额。不过Linux的野心并不满足于手机。现在你已经可以在三星和LG的智能电视中看到它的身影。亚马逊的Kindle阅读器里面也藏着它得意的微笑。
Linux的雄心还囊括了汽车。特斯拉汽车里面巨大的显示屏便是由Linux系统驱动。而其他很多著名汽车厂商，比如丰田、本田和福特也纷纷出钱赞助“Linux汽车”（Automotive Grade Linux）项目。后者旨在开发车载软件和实现汽车联网。现在被火热讨论的自动驾驶汽车，也大量使用了Linux技术来完成复杂的自动化操控。
无论是试图实现自定义功能的软件开发者，还是渴求打造自己独有技术的汽车公司——他们都因为相同的原因而选择Linux。Linux让他们可以方便地修改代码以满足自己的需要，然后还可以自由地分享和投入批量生产，而不必像商业软件那样得经过授权许可。而这一切，都始自25年前那个芬兰学生的那个兴趣之举。李纳斯·托沃兹选择把自己的作品与世界分享，而不是闭源收费，完成了“兴趣之举”到功德无量的华丽转变。
