从奥德赛太空船所拍摄到的火星断层和一连串深坑
　　
　　　　近日，美国的一个研究机构根据最新火星照片上显示的一连串坑洞认为，它们暗示了火星表面时有地震发生，并且这些地震活动还在不断改变着火星的表面形态。
　　
　　这项研究成果是由美国西南研究所的大卫·弗瑞尔博士发表在GSAToday杂志上。这一连串的坑洞沿着一个扩张的断层产生，其中一部分作为地下水的导流渠，有些已经被填满，有些仍然是空着的。研究项目主管弗瑞尔说：“这些断层可以用来储存水或者冰，因此科学家们对此抱有极大的兴趣，因为这些地方或许会有生命存在。”
　　
　　丹尼尔·威瑞克是西南研究所的行星地质学家，他说：“天体生物学者认为火星上的地下蓄水层是最可能保存火星生命化石的地方。想找到火星上地下水的相关信息确实是个难题，因为目前所得到的所有信息都是关于火星表面状况的，但是这一串坑洞暗示着地下发生的一切，也为我们找到火星的地下水系提供了宝贵的线索。”
　　
　　这张关于火星表面圆形物的高清晰图片是在冰岛拍摄到的，弗瑞尔和威瑞克所领导的研究小组成立了实验室，对圆形物可能的形成原因进行了模拟实验，最终得出了上述结论。
　　
　　弗瑞尔说：“火星上的环形山比地球上的要大，而且保存状况相当好，因为地球表面的腐蚀作用更严重，再加上地球的重力又比火星大，所以地球上的一些环形山在不到几十年的时间里就消失了。而在火星上，许多环形山还保留着最近的一些特征，比如说排水通道，断层作用。
　　
　　运用奥德塞太空船的热辐射成像系统发回的可视光谱图像数据，研究人员可以绘制出坑洞的轮廓，表面的排水通道和断层的轨迹。最小的坑洞底部平坦，深一些的坑洞内壁非常光滑。”