会在空中飞行的蛇

    人们可能不太相信蛇会飞行，但是在蛇类家族中的确存在着几种蛇，它们能够在空中滑行50英尺之外。 

    美国芝加哥大学杰克－索察（Jake Socha）研究蛇类具有类似鸟类飞行能力已有8年时间，他说：“尽管蛇不具备适应飞行的附肢，但是飞蛇具备空中滑行的能力。”目前，蛇已加入能够飞行物种行列，其中还有鸟类、昆虫、蝙蝠、松鼠，甚至还有蚂蚁，也都具有空中飞行的能力。飞蛇究竟是如何做到的呢？ 

    索察解释称，起初，飞蛇会从头至尾将身体变得扁平，它们扁平的身体看上去非常像飞盘。飞蛇正是基于这种身体结构在空中滑行。当飞蛇准备飞行时，它会爬到距离地面一定距离的树枝上，从树枝上跳跃保持动态的S形状，这主要是通过不断地摆动头部实现的。同时，整个身体与地面保持平行。最后它们选择一个合适的着陆树枝。 

    索察并不能完全理解飞蛇为什么会进化形成这种滑行能力，但他猜测这种行为可以节省体能。他解释说：“飞蛇如果从一棵树爬行到50英尺之外的另一棵树会非常吃力，但从树上滑行却节省了不少体能。”据悉，索察研究的几种飞蛇主要生活在南亚和东南亚低地热带雨林地区的丛林中。 

    多数飞蛇种类的体长通常为3－4英尺，它们具有轻微的毒性，仅能够对小型动物构成威胁，比如：蜥蜴、鸟类、青蛙和蝙蝠等，它们无法对人类构成伤害。