毒蛇竟吞食夭折的幼蛇

    一项科学研究显示，即使是母亲，雌响尾蛇为了恢复体力也会吞食刚夭折的幼蛇。这种产后噬食同类现象有助于雌蛇恢复体力，为下一生生育后代做好准备。 

    西班牙、美国和墨西哥的研究人员在墨西哥中部对190多条雌性响尾蛇进行了观测研究，在研究期间这些雌蛇产下239只幼蛇。他们观测显示，这些雌性吞食了11%的产后幼蛇，从而有助于恢复体能，所吞食的这些幼蛇主要是分娩时夭折的幼体。 

    西班牙格兰纳达大学研究员埃斯特里拉－摩西诺（Estrella Mocino）和克瑞克－赛特塞（Kirk Setser）称，雌响尾蛇噬食幼蛇可以不必外出寻找食物就能恢复产后的体能损耗。更深入地对动物的噬食同类现象的研究显示，北极熊、埋葬虫、仓鼠、狼蛛和许多鱼类也存在着噬食幼仔的现象，科学家非常关注为什么这些物种会吞食自己的子女。2009年1月份发表在《动物行为学》杂志的一项最新研究显示，蛇类的噬食同类现象是蛇类进食行为进化的结果，这是由于它们的食物通常是死亡已久的动物尸体。 

    摩西诺说：“毒蛇通常都是吃动物尸体的腐肉，基于这种因素，它们吞食那些夭折的幼蛇来补充产后体能是情理之中的事情。”