红山动物园的狮子爸爸和白虎妈妈

    母虎是为了恢复体能才吃掉幼崽的吗

    “其实，动物学家已经在多种动物中观察到嗜食子女的行为，包括沙鼠、家雀、狼蛛和很多鱼类。”内蒙古大学生命科学学院动物中心实验室的王老师告诉记者，有意思的是，所有这些动物也照顾它们没有吃掉的后代，所以嗜子行为肯定对进化有某种好处。

    大自然优胜劣汰的竞争是异常残酷的，母亲吃掉自己的后代，是因为可以从中获得能量好处，以迅速恢复自己的体力。否则，完全有可能，精疲力竭的母亲还没有恢复体力，就成为自己天敌的食物。

    还有，如果孩子太多，自己根本无法全力保护、养育。在某些情况下，吃掉自己的后代，能将注意力放在同样被天敌瞄准的其他子女身上。

    “嗜食子女更像是一种免除需花太多时间和精力来照顾后代的方法，这种方法可以让父母为后来的一批长得更快的后代保存能量。”同类对资源的普遍竞争会让父母花来照顾子女的精力和时间变得有限，所以它们只得强迫子女们快快长大，否则就会被吃掉。

    但是，“虎毒不食子”，况且，在动物园养尊处优的老虎辉辉鲜有天敌，根本没有必要吃掉幼崽来补充自己的能量。其次，这次辉辉只诞下一只幼崽，无优劣对比，在照顾上也不会分散精力。换句话说，如果从进化的角度来看，母虎辉辉完全没有必要吃掉自己的幼崽，那么，原因究竟在哪儿呢？