刘扬说，通过对地理人文环境及雕塑技法等调查分析，以及对塑像所存麦秸等物进行碳14测年技术检测，其年代为1780到1840年间，泥塑的制作年代当不晚于19世纪初。同时，被真身塑像的可能是马头山道观中的某位道长，是陕北道教历史的重要见证物，具有历史、科学研究和艺术欣赏的重大价值。

    另据三秦都市报(记者赵争耀实习生刘兰)报道，日前，一尊罕见的道教肉身彩绘泥塑像在我省志丹县境内被发现。1月25日，记者从西安文物保护修复中心举行的“文保成果汇报会”上获悉，文物专家对该肉身彩绘泥塑像的历史背景、文物属性、年代等多方面进行了研究，认为该泥塑是目前国内已知的惟一一件此类雕塑品，年代应在明末清初。

    这尊肉身彩绘泥塑像保存在志丹县永宁镇孙树坪村马头山上。西安文物保护修复中心齐扬副研究员说，塑像高0.85米，宽0.45米，头挽发髻，背北面南，盘腿而坐，神色忧郁。泥塑的道袍线条流畅，左肩窝下被打破，脊椎和肋骨历历可数。当地人一直认为这尊坐化像是一个平常的泥塑像，因塑像头上梳着发髻，老百姓还以为是个女性，就称其为“坐化娘娘”。后来一个放羊农民不慎打破了塑像，露出里面骨头，才发现是一尊十分罕见的肉身泥塑像。据了解，我省道教及文物专家看过坐化像后，都十分震惊，认为坐化像线条流畅，工艺精致，达到了十分先进的水平，是我省发现的第一尊肉身坐化像，在全国也非常罕见。