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告别“和平”号空间站


聚焦“和平”号:磨难篇

  新华网莫斯科3月19日专电
  新华网记者栾海
  
  娇艳的鲜花,总会随着雨打风吹而有残败的时日。茫茫太空梭行15年铸就辉煌的同时,“和平”号也落下了满身病痛。“和平”号太老了,该退休了。
  
  “和平”号的设计工作寿命只有5年,而今年2月20日,“和平”号已经度过了自己在太空的第15个生日。按原计划,俄将开发出“和平-2”号空间站以接替 “和平”号。然而20世纪80年代后期前苏联的经济危机,以及苏联解体后处于困境之中的俄经济形势,使其航天业逐渐陷入窘境,“和平-2”号一再难产。于是“和平”号担负起了在困境中发展载人航天技术的使命,继续发挥“余热”。只是这种“余热”,毕竟所剩不多。
  
  据曾在“和平”号上工作过326个昼夜的俄宇航员罗曼年科介绍,近几年,“和平”号一直在与自己的工作寿命相抗争。长时间的超期服役,使得“和平”号这个庞然大物对宇宙空间、特别对地球的安全构成了严重威胁。
  
  如今的“和平”号,早已“青春不再”。空间站的“ 大脑”——中央计算机已老化到了必须完全更换的地步;空间站的温度调节系统也已无法正常工作,太空舱的局部温度有时竟达53摄氏度,这种温度足以使电子仪器永远瘫痪;1997年6月发生的货运飞船撞穿“和平”号“ 光谱”舱的事故,不但使该舱被迫关闭,而且给空间站的外壳留下了难以发现的伤痕,站内的气压曾因此3次下降;而15年的宇宙陨石微粒撞击和空间站内部化学物品的腐蚀,已使“和平”号70%的外体遭到腐蚀,其坚固性下降了约60%。据统计,“和平”号已发现近2000处故障,其中近100处一直未能排除。
  
  对于“垂垂老矣”的“和平”号,俄航空航天局局长科普捷夫的回答是:让它坠落,毫不犹豫!
  
  实际上早在1998年,“和平”号退役一事就被提上了议程,并有专家开始制定相关计划。为筹措直至“和平”号安全坠落前的运行和维护费用,俄开始对“和平” 号进行商业开发。对此,多方人士表示了极大兴趣。美国 “金苹果”公司等企业就于去年年初与俄方签定合同,利用“和平”号从事广告、太空旅游、商业科学实验等活动;原美国宇航局专家蒂托也与俄罗斯方面达成了赴“和平” 号“10日游”的协议。“和平”号似乎又露出一线生机。
  
  然而命途多舛。统计显示,上述开发受益与“和平” 号所需资金之间仍然存在着近两亿美元的缺口。此外,据俄专家反应,“和平”号已日渐显露出工作寿命即将终结的迹象,继续支持“和平”号飞行还将影响俄按期完成国际空间站的建设任务及其它航天技术的开发。2000年12月,俄政府在对形势进行综合分析后决定,坠落“和平”号。
  
  2001年1月27日,为“和平”号送行的俄“进步M1-5”号货运飞船与空间站对接,为其送去了最后阶段飞行的燃料。至此,“和平”号进入飘落状态,坠落开始倒计时。(
  


新华社

 

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