核心舱：１９８６年２月２０号升空，也是第一个升空的太空舱，重达２０.４吨，主要用于对接各研究舱体、控制整个空间站和供航天员生活居住。核心舱有6个接口（前端5个，后端1个），其他舱体可以像搭积木一样与它组装在一起。舱内设有若干个供单个宇航员居住的小隔室，还有公共厕所和淋浴设备。舱内温度可在18—28摄氏度范围内调节，相对湿度30—70％。