较真要点

查证者丨一节生姜 宾夕法尼亚大学医学院病理及实验医药系研究副教授

最近，网上有不少文章“科普”：走路一定要快起来！美国的一项研究发现，走路快的人要比走路慢的人更长寿，平均寿命大约能高出15~20年。网友赶紧表示，自己需要大步快走了。“走路速度的快慢能决定一个人的寿命”，这是真的吗？

研究只能说明走路快慢跟寿命长短有相关性，

不等于走得快就能长寿

网文中提到的研究，于2019年发表在《梅奥诊所学报》上[1]。这个研究是英国莱特斯大学的研究人员所做的调查，调查对象为47.5万名英国中老年人，随访时间为7年。在随访时间内，总共记录了12823个死亡事件。

研究者对比了这47.5万人的走路习惯，并比较了不同人群在45岁时的预期平均寿命：走路快的女性为86.7~87.8岁，走路慢的女性则为72.4岁，差距约为15岁；走路快的男性预期平均寿命为85.2~86.8岁，走路慢的男性则为64.8岁，差距超过了20岁。这就是“走路快的人比走路慢的人多活15~20年”的由来。

从理论上来说，如果所有人有着相同的健康状况，只是走路速度有差别，在所考察的时间范围内，两组人其他的行为、所受的环境影响也都相同，只是最后死亡率有差异，那么走路快慢确实可能是导致死亡率差异的原因。

但在流行病调查中，很难找到健康状况完全相同的两个人群，也很难保证两组人的行为和受到环境的影响完全一样。因此，对于这类研究，我们需要谨慎解读其结论。通常来说，流行病学研究能够发现两个事件的关联性，但并不能说明这两个事件之间的因果关系。

具体到这项研究，结论可以表明走路快慢跟寿命之间有一定的关系，但不等于走路快就是长寿的原因，更不能说只要提高走路速度，就能延长寿命。实际上，研究者在论文也明确指出，“作为观察性的研究，无法对因果关系进行推断”。

这就是像是公鸡打鸣和天亮，两者之间有一定的关联，虽然公鸡打鸣在先，天亮在后，但不能说公鸡打鸣就是天亮的原因。大家知道，地球自转产生昼夜交替，才是天亮的原因。

不用太在意走路速度，

真正影响寿命的是身体的健康状况

这项研究所选取的对象，来自英国Biobank 数据库。之前已有研究表明，英国Biobank数据库中调查者所报告的步行速度，与他们的心肺健康状况有密切的关系。我们也都知道，一个人如果身体虚弱，他的步行速度就会很缓慢。

肥胖和过瘦，可能表明一个人的健康有问题。在这项研究中，研究者对调查者的肥胖程度与寿命的关系进行了分析，结果发现对象不管是过胖还是过瘦，寿命都相对较短。具体到不同的指标， BMI过低，腰围过长，体脂率过高或过低，这三者都与短寿有着非常明显的相关性。

需要指出的是，对于行走速度不同的人群，胖瘦带来的影响并不相同。对于走得快的人，胖瘦的影响不是很明显；但对于走得慢的人来说，如果太瘦（不管是BMI过低，腰围过短，还是体脂率过低），预期寿命都明显较短。

作者在论文中也明确指出，缓慢的步行速度，可能是因为受调查者有传染病或慢性疾病。而更快的步行速度，尤其是在老年人中，则能表明身体不虚弱，也没有骨科的问题。这些健康因素可能才是真正影响走路速度和寿命的因素（confounder）。

除了肥胖因素，该研究还分析了手的握力，发现它与寿命也有一定的相关性。其实可以这么理解，走路快慢、身体胖瘦、手是否有握力，可能都是身体健康程度的表象，不能片面解读。如果一个人无法走快，身体过瘦或过胖，或者手无握力，首先需要对身体进行检查，排除隐匿性的健康问题。

如果体检没有发现明显的健康问题，通过适当的锻炼，应该是可以延年益寿的。但一个人如果太瘦，可能是营养不良，若不增加营养，走太快也没啥用；一个人如果太胖，尤其腰围太大，要想健康长寿，不只是需要迈开腿，还需要管住嘴，才会改善自身的健康状况。

参考文献

[1] Zaccardi, F., et al. Comparative relevance of physical fitness and adiposity on life expectancy: a UK biobank observational study. Elsevier.

本文编辑：connerliu

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