香港城市大学（港城大）研究团队联同中国内地科研人员的一项发现首次直接证实，家用电子产品或电子废物中的液晶单体化合物（LCMs）存在于海豚及江豚等野生海洋哺乳动物的大脑中。

研究由港城大海洋环境健康全国重点实验室主任、化学系讲座教授（环境毒理及化学）兼理学院副院长梁美仪教授、能源及环境学院副教授、海洋环境健康全国重点实验室助理主任何宇鹤教授，以及汕头大学生物系助理教授梁波教授共同领导。

团队透过分析2007年至2021年间于南中国海北部（濒危海洋哺乳动物的重要栖息地）搁浅的中华白海豚及江豚组织样本，研究LCMs等污染物如何进入海洋食物链顶层的掠食者体内。

团队共检测62种目标LCMs，并在样本中检出其中38种。LCMs广泛存在于脂肪层、肌肉、肝脏、肾脏及大脑等多种组织，其中以脂肪层浓度最高，其次为肌肉及脑组织，显示这些物质特别容易在富含脂质的器官中累积。这些污染物在大脑等多个器官中被检出，突显其对海豚及江豚健康的潜在风险。

研究亦发现，被检出的LCMs多源自制造电视及计算机屏幕所使用的混合物，而部分LCMs更可能干扰基本细胞功能，引发与DNA损伤、氧化压力及细胞周期调控相关的基因表达异常。部分LCMs化学物质更会抑制细胞增生及干扰DNA复制，与细胞活性下降的结果一致。

LCMs是制造液晶显示屏（LCD）的关键化学成分，广泛应用于电视、计算机、智能手机等电子产品。为确保显示画面的高度稳定性而设计，这些化学物质在环境中不易被分解。随着大量生产及弃置电子产品，LCMs可经电子废物流入环境。

LCMs已广泛于空气、室内尘埃、沉积物及多种海洋生物之中被侦测，不仅威胁海洋生物，亦有机会沿食物链逐级累积。

研究团队指出，由于沿海地区人类所食用的海鲜种类，与海豚及江豚的食物重迭，因此人类可能透过食用这些海鲜，令LCMs进入体内。团队强调，虽然LCMs对人类长期健康影响仍需进一步研究，但由于这些化学物质能穿透海豚的血脑屏障，代表这些化学物质对人类可能会产生类似的影响，大众必须关注潜藏风险。

何教授表示：“LCMs应被广泛关注为具有风险性的新兴污染物。随着全球电子产品更新换代加快，加强电子废物管理及开发更安全的化学代替品变得日益重要。我们的研究透过将日常电子产品与海洋污染及海洋哺乳动物健康风险联系，凸显建立监测及监管框架的迫切需要。”

何教授强调，加强电子废物回收策略及推动循环经济模式的逼切性，建议优先识别及淘汰生物累积力强及含高毒性的LCMs，同时推广较安全的替代品，以减低对海洋生态系统及人类健康的潜在风险。

此项目题为“液晶显示屏释放的液晶单体化合物在濒危海洋鲸目动物体内累积，引发健康忧虑”的研究成果，已于国际期刊《环境科学与技术》发表。LCMs可在海洋生物体内累积，甚至能穿越血脑屏障并在脑组织中积聚，可能损害海洋动物神经系统及其他器官，触发大众关注。

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