暴龙：惊悚百年揭开史前巨兽的神秘面纱(3)

2007-06-25 10:04:28 　【大中小】发表评论

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    但是，我们不用因此怀疑暴龙的战斗力。美国坦帕大学的梅尔斯博士通过实验得知，暴龙的头骨是暴龙类中最强壮的：它头上的空腔相对较小，使头骨更加坚实；下颌特别强壮，咬力超强。根据落基山博物馆一只三角龙盆骨上暴龙的牙印计算出此颗牙施加的压力约为6400牛顿。若用此数据计算出上颌施加的力为153600牛顿。由于此印痕是在生物死后留下的，不太可能表现暴龙的最大咬力。梅尔斯博士推测，暴龙的最大咬力约183000-235000牛顿，而要施加如此巨大的力量，暴龙颌部需附着约6300-8000平方厘米的肌肉。

    那么提供如此巨大咬力的根源是什么呢？英国剑桥大学的雷菲尔德博士利用工程技术中的有限元分析（FEA）模拟暴龙撕咬猎物时头颅骨骼的应力与应变，发现暴龙恐怖的咬力之源，是在于拥有一个充当减震器的松散型头骨。从化石证据来看，暴龙进食时先用力咬入猎物体内，再利用强壮的颈部连肉带骨一起拖下一大块，一起吞下，这一过程被称作“穿刺和拖拉”。但与此相对应的却是一个非紧凑的松散型头骨，这似乎与它的进食方式不太相称。雷菲尔德博士针对此疑点展开研究后发现，松散型头骨恰好在暴龙大强度的进食中起到了一个减震器的作用，这个减震器能大大缓解进食活动所带来的冲击力与肌肉骨骼的疲劳。根据这些分析，暴龙很可能是单独猎食动物。

    如果暴龙是单独猎食动物，那么它的食物是什么呢？多年前，我们在埃德蒙顿龙的尾巴上发现了被暴龙袭击过的痕迹。X光扫描后表明，这部分受伤的骨头再生过，这是第一次有了暴龙袭击活恐龙的证据。2003年，雪兰多大学的汉勃博士在蒙大拿州发现了被暴龙袭击过的三角龙化石。在这块标号为SUP 9713 IIRC的化石上，三角龙的角与颈饰都被暴龙咬伤，之后又再生。所以，暴龙吃活物的菜单上，又增加了三角龙。

    既然暴龙很可能吃活物，那么其速度便成了一个非常关键的因素。2002年，美国加州斯坦福大学哈钦森教授公布了他们关于暴龙运动的研究成果。他使用计算机模拟不同动物的运动，通过腿的长度、运动姿态等参数估算动物奔跑时所需腿部肌肉的最小重量。计算表明，动物的体重越大，它依靠两足奔跑所需的腿部肌肉占体重的比例也越大。一只普通的鸡，腿部肌肉只需要达到体重的17％左右。但一头体重6吨的暴龙，如果它能够奔跑，那么它腿部肌肉的重量将超过身体总重量的80％，而现存的陆地脊椎动物的腿部肌肉一般不会达到身体重量的50％。所以哈钦森教授认为暴龙的生理结构决定了它们不能奔跑，只能以每小时18-40公里左右的速度行走。从而否定了人们认为暴龙能够奔跑如飞，时速可能高达72公里的观点。

    这个理论一出，马上引发了暴龙Fans的漫天投诉，他们绝然不甘心接受这个结果。说来好笑，不知道是哈钦森迫于压力，还是事先就准备好了后续研究。两年后，他又公布了暴龙速度研究的后续报告，此次他先测试了袋鼠、鬣蜥、短吻鳄、鹬、鸵鸟、鸡、火鸡、鸸鹋等动物依靠两足奔跑所需的腿部肌肉占体重的比例，然后测试腔骨龙、美颌龙、双脊龙、异特龙、伶盗龙、小暴龙（一个尚未发表的新物种）、暴龙、始祖鸟和恐鸟的数据。之后认为在这８种兽脚类与１种古鸟类中，速度存在较大的差异。暴龙随着体型的增大，四肢所分配的力量减少了，肌肉的敏感度下降，幼年的暴龙秒速可能有20米（这比刘翔的最好成绩还高出2倍半），而成年的暴龙秒速可能只有5-11米。这下子，总算与那群暴龙Fans们扯平了。