暴龙：惊悚百年揭开史前巨兽的神秘面纱(4)

2007-06-25 10:04:28 　【大中小】发表评论

    所以，如果我们遭遇幼年的暴龙，那么小命就悬了，让人更恐惧的是暴龙的青春期似乎颇长。我们人类需要18-20年才能长大成人，占全寿命的1/5，而暴龙也需要18年才能长大成龙，竟然占全寿命的3/5！这个结论是由美国佛罗里达州立大学的爱里克森博士研究暴龙的生长速率后得出的。他耗时4年，研究了20多具暴龙的骨骼化石横切面后认为，十几岁的暴龙平均每年增长767千克，这样的生长速度能持续4年多的时间。胃口良好的暴龙在14岁到18岁期间体重能增加近3吨，到成年时它的总体重至少是5吨以上。成年后的暴龙不会再有体形上明显的增长，这可以从发育晚期骨骼上细密的生长线看出来。暴龙成年后还有约30%的寿命，所以，暴龙可能活不过30岁，Sue就死在28岁那年。

    最后还有一个有意思的发现，最近，美国蒙大拿州立大学的史怀哲教授在库存的MOR1125号暴龙股骨标本上发现了一种神秘的软组织，在这段骨骼中观察到一层不寻常的骨髓构造，经过与现生鸟类、鸵鸟及鸸鹋各时期的骨骼标本对比，发现这是产卵期用来积蓄蛋壳钙质所需的结构。这是世界上首次发现区分恐龙性别的关键证据，看看！这就是传说中母暴龙了！世人都说母老虎更加凶悍，那么母暴龙呢？肯定也是，因为恐龙中多数雌龙的个头都比同龄的雄龙大一圈，如果遇到育崽期的母暴龙，那就更加……

    在日本大恐龙博会场上，我又看到了另外几件新发现的暴龙骨骼标本模型，其中竟然有一个超过35厘米的大“香蕉”，而且保存得极为完整，其釉面如镜，锯齿还很扎手。而另一个惊喜则是来自一个相熟的化石商人杰克，他向我展示了一张夹在钱包里的照片：一个硕大的暴龙头骨镶嵌在一片岩石上，深黑色的骨骼极为醒目，小杰克说他觉得这只暴龙可能会比Sue更加完整，所以已经买下了这一块地……

    在与同好们的交谈中，我深深地感到人们对这种史前巨兽那种连续不断的痴迷与热情。暴龙已经是我们研究的最透的恐龙，也成为我们窥视恐龙时代的一孔。凝视着Sue的骨骼，与它四眼相对，那种熟悉的粗犷的恶地感扑面而来，令人似乎进入玄冥之境，Sue的双眼曾经看到什么？有它温暖的巢穴，有它的一群小暴龙崽，有肥美的鸭嘴龙，可能还有那颗毁灭一切的巨大陨石，当然，也包括我们这些正龟缩在它身下嘀嘀咕咕的两足动物们。