金星生命探测器任务将于 2023 年启动，以在行星云层中寻找生命迹象NASA/JPL-加州理工学院

金星的云层中是否有微生物生命漂浮？科学家们一直在思考这个问题，很快我们就会得到一些答案。一份新报告概述了金星生命发现者任务，从 2023 年的掠云任务开始，以寻找生命迹象。

乍一看，金星似乎不是一个寻找生命的好地方。在几乎完全由二氧化碳组成的令人窒息的大气中，地表温度飙升至 464°C（867°F）——足以熔化铅——压力是地球海平面的 92 倍。

但许多科学家推测，在海拔 48 至 60 公里（30 至 37 英里）的云层中可能有一块隐藏的绿洲。那里的压力不那么强烈，温度要低得多，空气中的水也更多，这些都可以帮助微生物群落茁壮成长。当然，他们必须处理浓硫酸，但根据假设，云粒子可以提供一些庇护所。

2020 年 9 月，一组科学家报告说，在金星大气中检测到一种叫做磷化氢的气体，这让火势更加猛烈。这种分子在地球上很少见，通常只由厌氧微生物产生，这意味着它被认为是在其他行星上寻找的潜在生物特征。没有人希望在隔壁找到它。

唉，几个月后泡沫破灭了，因为另一个团队重新检查了数据，发现信号背后最有可能的罪魁祸首不是磷化氢，而是二氧化硫，这是金星大气中最常见的成分之一。无论哪种方式，似乎唯一能确定答案的方法就是回去——这就是维纳斯生命探测器任务的用武之地。

“金星上有这些挥之不去的谜团，除非我们直接回到那里，否则我们无法真正解决它们，”任务的首席研究员兼磷化氢检测研究的团队成员萨拉西格说。“挥之不去的化学异常，为生命存在的可能性留下了空间。”

Venus Life Finder Missions 将完全按照它在罐头上所说的去做——向金星发送任务以寻找生命迹象。该项目涉及未来十年的三项任务，每一项任务都建立在之前的研究结果之上。该团队包括来自麻省理工学院、佐治亚理工学院、普渡大学、加州理工学院和行星科学研究所的科学家，并由 Breakthrough Initiatives 和Rocket Labs私人资助。

第一次任务将于 2023 年 5 月在火箭实验室的电子运载火箭上发射。Electron 将释放一个名为 Photon 的航天器前往金星，然后释放一个将进入金星大气层的小型探测器。

该探测器将包含一个称为自发荧光比浊计的仪器，它将通过窗户将激光照射到云上。如果那里有任何有机或复杂分子，它们会响应激光而发出荧光。

“如果我们看到荧光，我们就会知道云粒子中有一些有趣的东西，”西格说。“我们不能保证它是什么有机分子，甚至不能确定它是一种有机分子。但它会告诉你有一些非常有趣的事情正在发生。”

浊度计还可以通过测量反射回来的光的模式来确定液滴的形状。如果是纯硫酸，液滴应该是完美的球体，因此任何其他类型的信号都将成为其他化学反应的进一步证据。

不过，该仪器不需要很长时间来收集数据——云中的极端硫酸含量将在短短三分钟内摧毁探测器。

第二个任务定于 2026 年进行。这将包括一个气球，该气球将在 52 公里（32 英里）的高度漂浮一两周，部署四个微型探测器来测量酸度和水蒸气含量。最后，在 2029 年，一项雄心勃勃的第三次任务将尝试捕获大约一升金星大气气体，并将样本送回地球进行更严格的分析。

在金星的生活使命的报告已在网上公布。返回搜狐，查看更多

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