“小寒大寒，冻作一团”，小寒这个节气，直白地透着一个冷字。

古人衡量寒冷的标准，是依据冰层的厚薄而定的。在北方，小寒时节，冰层尚未积累到最厚，只是天寒；大寒时节，冰层之厚已达顶点，是谓地冻。

小寒的时段，一般在“二九”到“三九”间。“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，人间最深的寒意已悄然来临。

然而，是谁从寒意里最先探知春日信息的？是鸟。

小寒三候：一曰雁北乡，二曰鹊始巢，三曰雉始鸲。

在这个星球上，鸟类先于人类生存繁衍。它们的翅膀在风里穿过，它们的身体从雨雪里掠过，对于节候的变迁，它们有着比人类更敏锐的感知。

那些大雁，依时令南来北往。在头年的立秋之后，它们排成整齐的雁阵，或为“人”字，或为“一”字，一切唯领头雁是瞻。在秋日的晴空里，留下美丽的流动诗行。

留在北方的喜鹊，见惯了冬日肃穆的表情，寒山瘦水，炎凉凄苦，但更改不了的是一颗热爱生活的心。筑巢便是它们为生命找寻温暖的开始。还有什么比“家”这个字眼更温暖？燕归巢，雀栖枝，百物相融，万情相通。

小寒十日之后，野鸡捕捉到寒意里阳气萌动的节律，在枯黄的茅草间发出了爱的信号。它们在呼唤生命的另一半，也在呼唤春天。

“小寒连大吕，欢鹊垒新巢。拾食寻河曲，衔紫绕树梢。霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。莫怪严凝切，春冬正月交。”唐代诗人元稹，是个很用心的人，将节气逐一写了个遍，名曰《咏廿四气诗》。这首小寒诗，画面感十足，情景交融，且颇有情怀。

从冬至开始，天地间的阴气达到极盛，阳气开始复生。“小寒时节，正同云暮惨，劲风朝烈。信早梅、偏占阳和，向日暖临溪，一枝先发。时有香来，望明艳、瑶枝非雪。”梅花是被一场风吹开的。在花开的前一天，会有风先来报信，这种风就叫花信风。

守信，是中国最尊崇的一种传统美德。如期而至的春风，因遵守信用，被人们称为信风、德风。风有信，似有德行，如期而来；花有信，似有灵气，迎风盛开。

小寒时节，信风一吹，梅花凌寒而开。“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，一枝梅，让萧索的冬日，意趣横生，也勾起诸多人的浪漫之情，吟之赋之舞之蹈之。

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