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木星是太阳系九大行星中最大的一个，它的体积可以容纳1300多个地球。它的质量是地球质量的300多倍。把太阳系所有其他行星的质量全加起来还不及木星质量的一半。木星在椭圆轨道上绕太阳运行一周需要11.86年，与太阳平均距离是7.78亿千木星

米.由于木星离太阳遥远, 木星表面温度比地球表面低得多。根据“先驱者”11号宇宙飞船测得的温度约为-150°C。木星自转很快，自转一周只需9小时50分30秒，是太阳系中自转最快的一个。由于快速自转，使木星形状变扁，不是正圆形，而是中腰鼓起的椭圆形。很快的旋转速度带动它的大气层顶端的云层，竟以约35400千米/小时的速度旋转，这种高速产生的离心力就把云层拉
成线丝，从而使木星赤道上空高高隆起。木星圆面上有许多带状纹，每条带状纹都与木星的赤道平行。这些带状纹是木星的大气环流。木星是一个没有固体表面的星球，表面充满液态的氢。地球上的物体只要获得11.2千米/秒的速度就能飞离地球，木星上的物体必须具有60千米/秒的速度才能摆脱木星的引力，飞离木星。在离木星几十万千米处围绕木星赤道的区域，有一个由黑色碎石块构成的环，叫做木星环。木星环的厚度约30千米，宽数千千
米，以7小时的周期围绕木星高速旋转。每个石块的直径从数十米到数百米。这个木星环的外缘距离木星中心约12.8万千米。在木星的南半球，有一个颜色明亮而鲜艳的大红斑，300多年来，大红斑的形状几乎没
有变化，大小和颜色却经常变幻。长度最长时达到4万千米，最少也有1万多千米，一般保持在2万千米左右，宽度变化不大。大红斑颜色有时鲜红，有时略带棕色或淡玫瑰色。当它的位置在东西方向上时会有漂移。木星探测器探明：大红斑原来是木星大气云层中的一个大旋涡，其中飘浮着五颜六色的云，有棕红色的、棕黄色的、橙色的、白色的，五彩缤纷。
它们主要由红磷化合物构成，而且不停地激烈运动。科学家们批出，这实际上是木星大气中的带电粒子，在木星旋转磁场作用下的螺旋运动中形成的猛烈风暴。