月球—未来的能源供应基地

　　专家们认为，大约50年之后，人类将面临这煤炭、石油和天然气等现在广泛使用的传统能源严重短缺的局面。工农业的发展将受到能源危机的制约。某些预言家将希望寄托在核反应堆上。但是，这种获得电力的方法往往生产大量放射性废料。废料的处理是个大问题，而且铀的储量远不是无止境的。
　　
　　目前正在加速发展的利用重氢和超重氢反映的热核反应堆也居到了某些困难。在这种反应堆重形成了非常强大的中子辐射，这意味着使用这些材料的反应堆也存在着放射性问题。 人类具有现实而可行的解决未来能源问题的途径，可以建立使用“氦—3”同位素的热反应堆。在这种反应堆中美由中子辐射，也意味着没有放射性污染，不会给环境造成危害。
　　
　　但地球上“氦—3”同位素的储量不大，无法大量生产能源。自动飞行器和登上月球的美国宇航员获取的资料表明，月球上具有足够的氦。这种地球上稀有的元素在月球表面的尘埃中多达百万吨以上。
　　
　　据库尔恰托夫研究所首席专家尤里·斯米尔诺夫介绍，月球上的“氦—3”储量足够人类使用1000年。值得指出的是，科学家对从月球上获取“氦—3”解决地球上的能源问题的方案进行了经济上的论证，用这种方法获取的每度电的成本完全可以与现行方法竞争。
　　
　　现在，俄罗斯在核研究领域卓有成效的库尔恰托夫研究所、研制太空设备的拉沃奇金科学生产联合公司和太空研究所等三家大公司正与美国威廉康星大学的专家进行合作，对这一独特主张进行全面论证。库尔恰托夫研究所负责这项工作的领导工作，将根据研究结果做出实施有关这一方案的进一步步骤的决议。 　　
　　
　　在利用月球上的“氦—3”获取热核能源方案中，目前尚未发现技术上不可克服的难题。科学家计划发射太空飞行器。用其携带的设备收集月球表面的尘埃，从中分离出“氦—3”，使其变成液态后带回地球。这一阶段一旦启动，将标志着这一创新方案的正式实施。

（《世界科技报》　宋世益译）