彗星和木星是怎样相撞的？

　　1992年有三位美国天文学家发现了一颗彗星，命名为苏梅克—利维9号。后来又观测到这颗彗星受到木星巨大的引力作用而崩解为21个碎块，进一步的观测分析，预告了这些彗星碎块将于1994年7月先后撞击在木星表面。果然彗星和木星碎块相撞如期出现，这21个彗星依次撞击到木星上去，彼此的间隔约四五小时。从计算上显示出这种由岩石和冰块组成的彗核撞击木星时的速度高达每小时21万千米！比我们在高速公路上开快车的速度还要快2千多倍！因此在木星大气上层造成强烈的冲击波，并且穿透了氨气上层碰撞到若干千米之下的致密氨气层，使溅落点附近区域的温度上升到万度。据报道，第一块彗星碎块在撞击木星时形成了如地球上氢弹爆炸时的蘑菇云，高温气体直冲至1000千米的高度，并且在木星表面留下了比地球还大的黑色瘢痕。撞击的能量相当于2千亿吨黄色炸药的威力。这接二连三的大撞击攻达21次之多，真好比木星受到了21次的巨型的连续大轰炸，这撞击所释放出的总能量相当于40亿万吨TNT炸药产生的能量，我国天文台也进行了成功的观测和研究。

　　 　　在漫长的岁月中，天体之间的撞击不知发生过多少次，但是由人类亲眼目睹的天体碰撞这还是第一次，对于彗星和木星的研究以及对可能有别的天体撞击地球的研究有重大意义。

（现代科学知识）