新华网伦敦７月２６日电（记者王艳红）美国科学家分析了火星探测器发回的新照片后最近提出，火星表面部分地区的特殊地形，标志着该区域可能存在水的固态形式— —冰。
　　
　　美国布朗大学的科学家在２６日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们研究了正围绕火星飞行的“火星环球勘探者”探测器发回的八千多张高清晰度照片，发现了这种较为光滑的地形。科学家认为，该地形表明，这些区域的土层可能是水渗进多孔的土壤后结冰、凝固形成的，厚度通常为１至１０米。这类地形分布在火星南半球中部区域，纬度在３０至６０度之间。
　　
　　据估计，火星上以这种形式存在的冰共有约１．５万至６万立方千米，融化后可以把整个火星表面铺上一层厚度为１０至４０厘米的水。由于这类地形上基本没有陨石坑，它们应该非常年轻，年龄可能不到１０万年。
　　
　　这一发现如果得到证实，将与其他火星上有水的证据一道，增加火星上曾经存在液态水甚至简单生命的可能性。充足的水资源也将使未来人类考察甚至移居火星更加容易。