[知识链接:] 火星有生命？

　　 大约46亿年前当太阳系形成的时候，地球和火星也差不多同时诞生了。今天我们观测到的火星表面到处覆盖着沙漠和岩石，可是火星一度曾是拥有海洋和温暖气候的行星。

　　 随着人类观测手段的长足进步，火星的真实面目逐渐呈现在我们面前:火星的自转周期比地球多半个多小时；火星的一年是687天，差不多是地球的两年；火星的直径约为地球的一半；火星的体积不到地球的六分之一；火星的质量仅是地球的十分之一。火星大气比地球大气稀薄得多，主要成分是二氧化碳，占95%，其中3%是氮，氧气和水蒸气含量极微。但"火星上究竟有没有生物"这个古老的疑问，至今没有得出确切的答案。

　　 人类对火星生命的直接探索是在1976年，"海盗"号火星探测器首当其冲，此举距今已25年了。遗憾的是，当时"海盗"号否定了火星生命的存在。我们从那时"海盗"号拍摄的火星表面照片看到，整个火星地表都覆盖着红褐色，直径40厘米左右的岩石遍及视野，给人荒凄之感，没有一丁点儿绿色。天空就像地球的晚霞那样是火红色的。

　　 对地球生命而言，约在30多亿年前在水的环境中出现了氨基酸、核酸碱这样一些低分子有机化合物，由这类化合物生成了生物高分子———蛋白质和核酸。以碳化合物为核心，有机化合物通过一系列反应之后生命便出现了。科学家们一般认为，地球的原始大气以一氧化碳、二氧化碳、氮和水蒸气为主，很多科学家采用与曾在1953年进行的著名的"米勒实验"同样的实验方法，制成了种类颇多的氨基酸和核酸碱。

　　 与这种化学演化实验的验证不同，近年一些研究表明，海底热水出口是地球原始生命诞生的场所。但是对生命诞生而言，最重要也是必不可少的核酸、蛋白质等生物高分子，以及作为细胞的构成物质———十分要紧的细胞膜，究竟是怎样生成的直到今天还没有弄清楚。 (科技日报/沈英甲)

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