火星上存在不存在生物，现在谁都难以断言，可是除了地球，在太阳系的行星当中，火星是最有可能诞生生命的。这种看法的根据就是火星上有水。火星曾存在过海洋，那么这些水跑到哪儿去了呢？要明白无误地回答这个问题，现在还没有掌握足够的资料，但是作为回答之一，在火星的极冠至少存在冰。在火星的南北极存在着冬季形成的季节性极冠，以及长年存在的极冠。季节性的极冠是由大气中的二氧化碳凝结而成，而长年存在的极冠主要是由水冷凝而成。火星北极冠直径1000公里至2000公里，厚度为4公里至6公里，扩展至北纬75度附近。

　　 南极冠要小得多，直径为300公里至700公里，厚度为一两公里，位置在南纬86度以上。据认为，极冠之下是作为永久冻土的冰层，冰的总量如果折合成水的话，可以覆盖整个火星表面，水深达6米至500米。火星上存在如此大量的冰的事实是极令人吃惊的。尽管没有资料说明火星表面存在液态水，但是火星与地球相似，自转轴是倾斜的(地球自转轴的倾角是23.5度，火星自转轴的倾角是25.2度)，因此一年中有四季的变化，极冠冰盖的周边部分将会或溶或冻。根据 "海盗"号的观测，发现过火星地表的霜降，也就是说，在这种时候暂时存在液态水，由此可以推测某种生物也许至今仍能繁衍。

　　 火星上存在怎样的生命？

　　 科学家曾模拟火星环境制作了一个实验装置，把各种各样的生物置入其中进行生存实验。对地球形形色色的生物来说，大型动物和植物用这种装置来实验当然是不行的，从物种多样性来判断决定采用微生物进行实验，其中除了有充斥我们身边空间的霉菌、细菌外，还有只能在特殊环境(如高温或低温环境，无氧环境)中才能生存的那样一些"极限"微生物，也就是说采用尽可能广泛的微生物来进行实验。

　　 生存实验结果表明，枯草菌的孢子、黑酵母菌孢子，乃至厌气性细菌和藻类在这个实验装置中生存的可能性都很大。为了解决火星极冠冰下埋藏的微生物是如何生存的，科学家用构成火星大气的气体覆盖在枯草菌孢子上，然后用达到照射2000年以上剂量的紫外线和宇宙线照射，它们几乎全部安然无恙。根据这个实验推测，在现在火星环境中，某种微生物也许能少量存在也可能繁殖，就算不能繁殖，其生存的可能性也是相当大的。

　　 该到火星什么地方去探索生命？

　　 说到探索火星生命，首先必须考虑到火星的地质年代和地形。在40亿年乃至35亿年前，火星同地球一样也有海洋，此后才逐渐"冷却"成为今天这种冰冷的行星，所以火星如果诞生过生命可能是在"冷却"之前的时期。现在认为，地球就是在这个时期诞生了原始生命，单细胞生物繁衍起来。

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